* * *
Вскоре наступил новый 1933 год. Все зимние каникулы Василий проводил со Степкой, и все вопросы, связанные с родословной семьи Зуевых, вышли как бы на первый план. После прогулок они садились за стол, и Василий начинал рассказывать о «делах давно прошедших дней, преданьях старины глубокой». Всё это происходило в комнате у Василия, и к ним в это время иногда Приходила Таня. Она готовила им что-нибудь перекусить, заваривала крепкий чай и слушая рассказы Василия, кое-что добавляла и она, ранее услышанное от Егора. Про себя она думала о том значении образования, которое отличало Василия от его брата Егора. И думая об этом, Таня говорила сама себе, что приложит все силы, чтобы дать сыну Степке хорошее образование.
Потом они садились пить чай и немного перекусить, а Пират, лежащий на своем коврике возле двери, заслышав звон стаканов, почти по-человечески застенчиво подходил к столу и как бы напоминая о себе ложился у ног Степки, зная, что что-то и ему достанется от Степкиных щедрот.
После чаепития все шли на улицу; Таня уходила к себе домой в хорошем настроении, а Василий что-нибудь придумывал, чтобы Степке и на улице было не скучно. В эти зимние каникулы Василий взял Степку в тайгу только один раз.
В эти каникулы у Степки было много интересного и в школе. Его мама, Татьяна Сергеевна, директор школы организовала всевозможные кружки. Для школьников третьего и четвертого классов маленькие художественные сценки по произведениям известных писателей, а первоклашки и второклашки водили хороводы вокруг наряженной елки, напевая детские песенки. Потом все ученики получали небольшие новогодние подарки от деда Мороза.
Достроенный двухэтажный магазин в этом году порадовал жителей поселка появившимися в продаже редкими южными фруктами. В отделе промтоваров тоже появились новинки, — детские коньки «снегурочки» и детские лыжи с бамбуковыми палками. Всё это радовало жителей поселка. Они знали, что страна взяла курс на индустриализацию и электрификацию, а также знали, что легкая промышленность еще отстает и многие товары народного потребления еще находятся в дефиците.
В то же время тысячи людей из сельской местности поехали на большие стройки молодой Советской страны, — возводить заводы, строить электростанции, добывать уголь в шахтах, проводить судоходные каналы. Страна была на подъеме. Мышаловский леспромхоз тоже встал на трудовую вахту, своевременно поставлял строительный лес на стройки страны.
Жизнь кипела, но враги новой власти не унимались. Они стали еще наглее и ожесточеннее вредить: то подожгут скотный двор в ближайшем от Мышалово селе, то взорвут дорогу, идущую в райцентр, то разграбят хлебный амбар с зерном, приготовленным для посадки в новом колхозе. Да и пушному промыслу браконьеры стали наносить убытки. Хотя органы милиции и занимались поисками вредителей, но территория страны большая и бандитам частенько удавалось скрываться от преследования. Вот и во вновь образовавшемся колхозе села «Пронино» был ранен председатель колхоза, возвращавшийся из райцентра, и только благодаря резвости лошади, ему удалось оторваться от бандитов. В помощь милиции на окраинах района стали создаваться народные дружины из профессиональных охотников.