16 марта 2019 года в Москве с самого утра лил дождь, а после полудня резко стало подмораживать. И город встал, замер, покрывшись ледяной коркой.
Виктор Руденко, умный, красивый, в меру упитанный мужчина (дюжину килограмм он легко бы мог сбросить без риска быть причисленным к худощавым людям), в полном расцвете сил, как говорил великий Карлсон (то есть «слегка» за тридцать), обедал дома. В одиночестве, поскольку уже почти полгода как развелся. Доев, он открыл Яндекс-навигатор, с тоской посмотрел на ярко-красную десятку, обозначавшую, как всем известно, полный трындец на дорогах и с грустью подумал, что выезжать на работу придется на час, а то и на полтора раньше. На машине до Мосфильма ему было езды минут двадцать, а вот на метро придется ехать с пересадкой, да еще до и от метро черт-те сколько по такой дороге тащиться придется. Уже выходя из дома Виктор вдруг вспомнил, что вчера купил своей нежно любимой племяннице Машеньке очередной набор цветного песка, рисовать которым она просто обожала, не обращая никакого внимания на жалобы, а то и явные протесты бабушки и деда, с которыми она жила, по поводу периодически устраиваемого в квартире подобия песчаного пляжа. Прихватив с собой клеящий карандаш, по пакетику белого и черного песка (решив, что завтра же восполнит недостачу), он вышел на улицу, натер подошвы клеем, потоптался по аккуратно высыпанному на землю чёрно-белому песочку и смело направился к метро. Глядя по сторонам на еле передвигающихся людей, и нахваливая себя за находчивость и предусмотрительность, Виктор чуть не врезался во впереди идущего человека. Причем ещё секунду назад он был уверен, что перед ним метров на двадцать впереди никого не было.
Когда они почти поравнялись, мужчина вдруг нелепо взмахнул руками, поскользнувшись, и стал заваливаться назад. Руденко ничего не оставалось, как подхватить его и вернуть в вертикальное положение.
— Ох, спасибо! Спасибо преогромнейшее! Нехорошо я поскользнулся, нехорошо. Просто синяками точно не отделался бы, — сочным низким баритоном с чуть заметным акцентом поблагодарил незнакомец.
— Ну, ничего страшного, к счастью, не произошло, — ответил нежданный спаситель, с интересом разглядывая спасенного.
Одет тот был действительно интересно. Черный длинный пуховик в узкими белыми полосками на рукавах и по подолу, черные джинсы с прострочкой белыми нитками, завязанный поверх пуховика шарф в черную и белую клетку и такая же шапка. Перчатки тоже были чёрно-белыми: черные на ладонях и белые на тыльной стороне. Даже чёрные ботинки были с белыми шнурками. Виктор перевёл взгляд на лицо незнакомца и к интересу добавилась немалая толика удивления. А когда тот улыбнулся, к удивлению вдруг добавились нотки смущения или, скорее, беспокойства. Уж очень он был похож на ожившего литературного персонажа. Немного моложе пятидесяти, тщательно выбрит. Разного цвета глаза и густые черные брови, одна — едва заметно выше другой. Нет, коронок не было. Зато были твинклы, которые скорее можно было увидеть у представителей поколения тинейджеров, чем у человека этого возраста. Выполнены эти зубные украшения были в виде каких-то символов, напоминающих сломанный крест и да, справа было золото, а слева — платина.
