- Скажите, что подарок пришелся вам по душе. Может, женщине и не принято дарить стадо овец, но и вы женщина…
- Какая? Необычная? Не такая, как все? - Она вскинула бровь.
- Да, вы особенная. - Хью, похоже, сам был удивлен, что осмелился такое произнести.
Элеонора густо покраснела от его слов, самых прекрасных на свете, а потом неожиданно положила руки ему на плечи, приподнялась на цыпочки и поцеловала в губы.
Лицо Хью озарила улыбка.
- Означает ли это, миледи, что вы принимаете и одобряете мой подарок?
- Да, - ответила она. - Означает.
Он обхватил ее рукой за талию.
- Отлично. Эти овцы ваши, поступайте с ними как пожелаете, но знайте, качество шерсти так высоко, что может принести приличный доход.
- Никто не делал мне подобных подарков. Благодарю вас, милорд. - Дыхание ее сбивалось. Смущенно она потерлась щекой о клок шерсти. - Вы правы, очень нежная. Из нее можно будет соткать замечательную ткань. О, Хью, надеюсь, это обернется долгосрочным выгодным проектом для Таллани.
- Для вас это действительно важно, не так ли?
Элеонора кивнула и принялась перебирать пальцами шерсть.
- Да, очень важно.
Она осмелилась посмотреть на мужа и увидела в его глазах изумление.
Она изо всех сил старалась держать Хью на расстоянии, но с каждым днем защита слабела.
Все в новом муже ее удивляло. Она находила в нем черты, которых никогда не было в Ричарде: доброта, чуткость, терпение, а также много других достоинств, при воспоминании о которых она краснела. От его взгляда и улыбки внутри все трепетало. Элеонору шокировала скорость, с которой менялось ее отношение к мужу, а еще больше то, что она все чаще задумывалась, какой была бы их близость.
Господи, и еще эти овцы!
Хотелось запрокинуть голову и во всю мощь легких хохотать, такой абсурдной казалась ситуация. Однако она не могла не признать, что Хью порадовал ее тем, что долго думал над подарком, желая ей угодить и преподнести что-то полезное, зная, как это для нее важно. Неожиданно и трогательно одновременно.
О боже! Элеонора вздохнула, боясь, что слишком увлеклась и позволила себе дольше положенного испытывать нежность. Она не представляла, как относиться к проявлению доброты мужа, и не считала, что заслужила ее.
- В чем дело? - прошептал ей на ухо Хью.
- Ничего, просто… я несколько удивлена.
Она медленно опустилась на землю.
- Чему тут удивляться, ведь супруг должен сделать свадебный подарок.
Элеонора рассеянно кивнула.
- Кроме того, и я получил выгоду.
Он подмигнул и крепче прижал ее к себе.
По телу пробежала дрожь, казалось, ее толкает к нему невидимая сила.