Существует одно противоречие. Первые нотные образцы записи скрипичной музыки относятся в Италии к самому концу XVI века. Однако в живописи уже с конца XV века встречаются изображения многочисленных ансамблей, в которые входила и скрипка. Да и производство инструментов было налажено в Италии с начала XVI века. Это заставляет полагать, что скрипка широко использовалась при исполнении музыки, в том числе и вокальной, видимо, дублируя голос или заменяя его.
По мнению Т. Ливановой, характер отдельных голосов в хоровой музыке различных стран в XIV—XV веках носит явно инструментальный характер, хотя указания на применение инструментов в тексте нет. Видимо, любое вокальное произведение могло исполняться и инструментально; в этом случае партия верхнего голоса не исключала и применения скрипки. Ведь исполнялись же мессы и другие полифонические вокальные сочинения на органе.
Первые образцы итальянской профессиональной скрипичной музыки находятся в скрипичных партиях вокальных, а также ансамблевых инструментальных произведений XVI века. Ранние примеры нотной записи не всегда позволяют установить, однако, для какого состава они предназначены. Иногда встречаются и указания, что данное сочинение может исполняться и певцами, и инструменталистами: «per cantare е sonare».
Наиболее ранними широко распространенными светскими жанрами, в исполнении которых принимали участие и скрипачи, были канцона и фроттола. Они были тесно связаны со словом, народными истоками и послужили, наряду с народными танцами, во многом основой для дальнейшего развития скрипичной музыки.
Канцона (от лат. cantio, фр. — chanson — пение, песня) — первоначально — лирический, стихотворный строфический жанр песни, зародившийся в Провансе и в XIII—XVII веках ставший популярным в Италии. Характерно, что канцона с самих истоков представляла единство поэзии и музыки, голоса и инструментального сопровождения. Уже с XVI века появляются чисто инструментальные канцоны для ансамблевого исполнения — первоначально как свободные обработки песен, затем как развивающийся самостоятельный инструментальный жанр. Типичное строение канцоны отвечало формуле: А А В.
В дальнейшем происходит расширение масштаба канцоны, разделение ее на части (что во многом отражало строфическое строение канцоны). За главной темой появлялись имитации на нее или вводились новые темы, порой полифонического склада. Они получили обозначение Allegro, а интермедии гомофонного склада — Adagio. Выделяются два типа канцон. Одна — однотемная с сопровождением инструментов, вторая — многотемная. Именно от нее прослеживается путь к старинной сонате. Первыми чисто инструментальными становятся канцоны для органа.