– Не нужна моему сыну та наука, ишь, чего надумал. – Окрысилась сразу Стефа, отодвигаясь. – И не появляйся больше здесь у нас, не нужны нам твои самострелы, видеть тебя больше не желаю.
– Не дури, мать. Вырастет, проклянет тебя, и твою любовь загребущую. Уйдет, и не увидишь его больше. Вон, старший, уже сбежал от тебя подальше, и казакует ничего с ним не сделалось. Знаю, все, что ты мне скажешь, как рожать трудно и растить, только от смерти не сбежишь, рано или поздно каждого догонит. Разница только в том, кого она догонит, свободного казака, который ни перед кем шапки не ломал, только перед ликом Господа, по своей воле, или раба согнутого перед всеми.
Разрыдавшись, женщина ушла спать обратно на свою лавку. Сон не шел, и хоть знал, что прав, прав на все сто, и нет другого пути, но чувство вины не оставляло. Имеешь ли ты право звать других за собой? Или еще хуже, посылать одних на верную смерть, чтоб спасти других, а самому не идти, даже если сердце рвется на части, потому что твое место не с ними, и кроме этих жизней на тебе ответственность за сотни, или тысячи других. Эти вопросы, столь же бессмысленны, как и сотни других, на которые нет ответов. Смысл имеет только чувство вины, боль в сердце, слезы в глазах, потому что только они отличают человека от мерзавца. Поступки у них будут совершенно одинаковы, вызванные жестокой действительностью, только один будет спасать свою шкуру, ну и кого еще удастся спасти, чтоб ее прикрыть, а второй в первую очередь других. И не факт, кто спасет больше. Негодяй не отягощенный моралью, может принять более правильное, пусть более жестокое решение, а человек ошибиться. В результате негодяй спасет больше жизней. Так кто из них в таком случае негодяй?
В размышлениях над этими непростыми вопросами прошло несколько следующих дней. По ходу дела мы с Петром расстреливали качающийся мешок с соломой, учились в движении ловить цель на мушку и попадать, пилили с ним, или со Стефой, дрова на зиму. В среду к обеду все дела были закончены, и можно было смело отправляться обратно. Нагрузив своих коней, попрощавшись со всеми, заехал проститься к Нестору, и к его сыну. Предложил ему переночевать у моих, если приедет в четверг вечером. Выехав на знакомую тропинку, направился в село, но далеко не уехал, как попал в засаду. Из-за дерева вышла Стефа, и перегородила дорогу.
– Погоди Богдан, слезь на миг, а то расстаемся не по-людски. Ничего, кроме добра, я от тебя не видела, а обидела зазря. И до тебя, посылал атаман мне казаков в помощь, но ты первый, кто помогать приехал, а не вдову на кровати повалять. Не держи обиды за то, что наговорила. – Подойдя к ней, обнял ее за плечи, и прижал к себе