— Юрий, — представился Астафьев, пожимая холеную руку женщины. При более близком рассмотрении Юрий накинул женщине лет восемь, так что Вера вполне могла быть его ровесницей. От ее мужа он тут же получил короткий, пристальный взгляд ревнивца. Впрочем, эту нелюбезность можно было объяснить тем, что рукой вновь прибывшего прочно завладел высокий, сутуловатый человек с седыми висками, и умными, темными глазами. Юрий его чуть-чуть знал, фамилия у него была Соленов, какой-то большой начальник из администрации города.
— Ну, вот, вот где я его поймал, — говорил Соленов, не выпуская руку вновь прибывшего, — а то он на юге, то он в Москве, то уже в Лондоне. Ты скажи мне, Ляксандр, ты будешь участвовать в тендере по продаже здания бывшей художественной школы?
— Нафиг мне нужно это старье, — отмахнулся тот, — я бы вот от всего этого не отказался, — Зотов обвел рукой окружающий мир. — Так когда, Пал Палыч, ты продашь мне свою базу? Мне уже и сон снился, что я ее хозяин.
Сомов засмеялся.
— Нет уж, Сашка, пусть тебе хоть что сниться, а это мое, и только мое, — завил он довольным тоном. — Даже и не мечтайте, никто рот не разевайте. Мое! Только мое!
— Ну вот, опять двадцать пять! Все по новой! — Александр Иванович взорвался, но при этом не по настоящему, а как-то наигранно. — Мы ж почти договорились с тобой в прошлый раз! Да ты пойми, тут же такой элитный туристский комплекс можно отгрохать, а у тебя же все разваливается! — настаивал Зотов. — Еще пару лет, и от твоих «Дубков» останется одно воспоминание. А я ж тут такие коттеджи понастрою, из дубовых бревен, в русском стиле! Тут не только можно будет по уткам пострелять, но и бильярд покатать шары, Боулинг-центр отгрохаем, тир, сауну крутую замастрячим, с бассейном и девками!
С первыми словами нового гостя Юрий невольно согласился. Бывший пионерский лагерь «Дубки», приватизированный еще в середине девяностых тогдашним начальником ГОРОНО Сомовым, медленно деградировал. Из трех десятков чахлых, летних коттеджей в живых остались половина, остальные потихоньку разрушались. Сомов вкладывал в базу денег ровно столько, сколько нужно было для обслуживания заезда очередной партии отдыхающих, и не более того. Но чего было в этом месте больше, чем где-либо, так это невероятно чистого, бодрящего воздуха. Огромная дубовая роща вырабатывала столько кислорода, что горожане по приезду сначала только шалели от этого забытого изобилия. К турбазе вела одна единственная дорога, перекрываемая на деревянном мосту шлагбаумом, так что «Дубки» оказывались как бы на громадном острове, окруженном со всех сторон озерами, протоками, и просто непроходимыми зарослями, вперемежку между болот. Естественно, что это был рай для водоплавающих птиц, но только избранные охотники могли позволить себе остановиться на самой турбазе. И Юрий попал в это число. Собственно, его ввел в это общество школьный друг, Вадик Долгушин, с помощью родителей давно выбившийся в элиту городского бизнеса.