Говорят, что просветленные люди встречаются не так часто не столько из–за трудностей в следовании шагам, необходимым для достижения этого состояния, сколько из–за того, что очень немногие стремятся его обрести, особенно в современном обществе. Если мы остановим тысячу человек на улице и спросим их: «Какова ваша самая главная цель в жизни?» — как вы думаете, сколько из них ответят: «Стать просветленным»?
СОВРЕМЕННЫЕ ПРЕДСТАВЛЕНИЯ О ВЫСШИХ СОСТОЯНИЯХ СОЗНАНИЯ
Растущий интерес к сознанию как предмету научного исследования был недавно продемонстрирован на первой международной конференции по данной теме. Конференция под названием «По направлению к научным основам сознания» состоялась в Центре по вопросам изучения здоровья университета Аризоны в Таксоне, штат Аризона, 12–17 апреля 1994 года. Это была международная междисциплинарная встреча всемирно известных ученых. Однако, несмотря на присутствие многочисленных выдающихся участников и широкий ряд обсуждавшихся вопросов, достаточно мало внимания было уделено теме обсуждения сознания как исключительно физического явления, выходящего за пределы рациональных/ материалистических объяснений.
В действительности подходы к рассмотрению сознания столь же различны, сколь и сам человеческий опыт. Мы уже вкратце упоминали множество современных открытий и исследований в этой области. Возможно, небольшой обзор развития современных представлений в отношении данного вопроса мог бы помочь сделать правильные и ясные выводы.
Многообразные состояния сознания обычно различаются между собой на основе противопоставления живого и неживого начала. Жизнь является проявлением сознания в видимом или эмпирическом мире формы. Однако совокупный человеческий опыт подтверждает, что сознание может быть как проявленным, так и непроявленным. Присутствие сознания внутри некой формы кажется привычным; наличие чистого сознания за пределами формы мы воспринимаем как нечто удивительное.
Этот «опыт» чистого сознания, лишенного какого–либо содержимого, постоянно упоминается в истории человечества; и всегда эти упоминания практически повторяют друг друга. Многие из тех, кто достиг подобного состояния, стали Великими Учителями и оказали сильное влияние на развитие человеческого общества. Эти существа на примере Своей короткой жизни смогли помочь миллионам людей на протяжении тысяч лет осознать глубокий смысл существования, без отрыва от его контекста. Поскольку их учения не относились к материальному миру, который можно узнать с помощью органов чувств, они стали называться «духовными» учениями [ПО].