— А ну-ка, молодец,'посмотрим, каков ты, попробуй! — вступился за своего хозяина Козиа и нацелился из ружья в Симона, которого уже окружили человек пять, вырывая ружье и успокаивая.
— Если дело дойдет до драки, я вас обоих проучу! — крикнул Бесиа в взял на прицел Козиа. — Эй, ты, пес жадный, сползай вниз, к своему барину, собачьему сыну, а то обоих прикончу вмиг.
Народ кинулся к Бесиа, чтобы отнять у него ружье. Однако, плечистый, крепкий Бесиа не поддавался. Его черные волосы, как львиная грива, откинулись назад, глаза метали молнии.
Козиа не считал себя трусом. Спустившись с дерева, он рванулся к Бесиа, но его удержали.
Драка не утихала.
— Вы что это! — прикрикнул на дерущихся один пожилой человек. — Мы вас добром просим, но если не уйметесь, мы вас успокоим силой. Это твоя затея, Иване, изволь сам угомонить их, а то и тебе придется ответ держать!
Бледный от страха Иване растерялся от этой угрозы. Он подошел к Козиа.
— Ты что, Козиа, ума сегодня лишился что ли? Сейчас же угомонить, а то, прахом отца клянусь, искромсаю тебя своей саблей. Им не нравится наш совет, дело их, бог с ними. А ты при чем? Чего ты в драку лезешь? Сейчас же ступай за мной!
— Что вы ко мне пристали, барин? — ворчал Козиа. — Почему вы сами ничего не скажите Бесиа? Получается, что я испугался и спустил врагу оскорбление...
—О каком ты говоришь враге, брат мой? — возразил ему стоявший рядом с ним крестьянин. — Тут нет врагов, тут мы все братья! Успокойся!
— Ладно, уступлю на этот раз...
Козиа проворчал еще что-то и отошел в сторону. Бесиа тоже нелегко было унять. Симон едва сам успокоился, подошел к нему,
— Если ты мне брат, — стал уговаривать он Бесиа,—прекрати, народ просит. И ружье свое отдай мне. Я сберегу его тебе.
С трудом сдерживая злость, Бесиа, наконец, сдался, сердито отошел к дубу и прислонился к нему спиной. '
— Глас народный — глас божий, — сказал один юноша. — Не знаю, как относительно божьего гласа, но глас народа что-то не действует сегодня!
— Это потому, — пояснил один мужественного вида седеющий крестьянин, — что у нас народ, как баба старая. Сколько понадобилось сил, чтобы уговорить двоих. Связать бы их по рукам и ногам и свалить на землю, а то упрашивали, как бабы.
Спустилась ночь. Изнуренные зноем люди ожили, освеженные ночной прохладой.
Развели костры на лугу, каждый извлек из своего башлыка мчади и сыр, появилось вино в глиняных кувшинах. Всю снедь разложили прямо на зеленой траве. Начались тосты и песни.
Симон и Бесиа пели вместе. Голоса их, слаженные с детства, приятно звучали, и песня торжественно-плавно неслась в ночной тишине.