— Башня три, не рекомендую, повторяю — не рекомендую. Тремя милями севернее точки высадки мы напоролись на укрепленный район, очень серьезный укрепленный район. Здесь кишмя кишат муджики, повторяю — очень много муджиков, прием.
— Акула, минутку… на карте в этом районе ничего нет. Прошу повторить координаты.
— Башня три, на моей карте этого тоже нет, но черт меня побери, если я не лежал целый день на солнце посреди укрепленного района и боялся испортить воздух, потому что вокруг была укрепленная позиция духов. Мы и сейчас наблюдаем их активность.
— Акула, сообщение принято. Запрос — ваши предложения по ситуации, прием?
— Башня, мы видим два варианта. Первый — поднять пару больших парней, груженных противопещерными бомбами и основательно здесь все проутюжить. Второй вариант — высадить здесь группу морской пехоты и попытаться захватить объект. Лучше всего делать это ночью, внезапным ударом. Мы будем болтаться где-то здесь в течение суток и проведем доразведку. А как только появятся вертолеты — обеспечим точное целеуказание лазерами.
— Акула сообщение принято.
— Башня, вопрос — что нам делать? У нас есть задание.
— Акула, пока отбой всем заданиям. Оставайтесь в этом районе, ваша задача — замаскироваться по возможности провести доразведку цели. Не нарывайтесь, этот район очень опасен для вертолетов и с эвакуацией могут быть проблемы.
— Башня, так точно. Конец связи…
— Ну, что? — спросил Стимпсон.
— Задание отменяется. Нам приказано болтаться поблизости и ждать, пока там наверху — что-то решат.
— Черт, я все больше чувствую себя Дэнни Диецом[18] — сказал Стимпсон.
— А я Латреллом.
— А ну, заткнулись все! Умничать будете в другом месте! Стимпсон, проверь, что там у нас с целеуказанием…
Стимпсон полез в рюкзак, где ждал своего часа лазерный целеуказатель армейского стандарта.
— Исправен, сэр. Все на пять баллов.
— О'кей. Рассредоточились, залегли.
Башня три — их оперативный штаб — вышел на связь только через два часа, когда лейтенант начал мрачно размышлять над тем, как им провести еще один день здесь, имея несколько десятков моджахедов — это как минимум — у самой задницы. Голос у оператора был несколько растерянный.
— Акула, здесь Башня три, как слышите?
— Башня три, это Акула, слышимость отличная. Скоро рассвет, о-кей?
— О-кей, Акула… у нас здесь небольшая проблема. Мы не можем оказать вам поддержку с воздуха, у нас проблемы с метеоусловиями. Морские пехотинцы могут накрыть лагерь артиллерией, о-кей?
Лейтенант прикинул — не сходилось.
— Башня три, это Акула. Не рекомендую, повторяю — не рекомендую. Этот объект выглядит слишком серьезным, чтобы артиллерия смогла что-то с ним сделать. Повторяю — здесь подземные укрепления, капитальные, самые настоящие пещеры, черт бы их побрал. Целый подземный город, очень серьезно выглядит. Черт, Башня три, в чем там у вас дело?