Боевые машины мира 2014 № 14 Боевая машина пехоты М2/М3 «Брэдли» (Автор) - страница 9

Танк «Мать» во время испытаний в парке Хатфильд близ Лондона. 2 февраля 1916 года.

Машина, получившая название«№ 1 Линкольн», представляла собой установленный на шасси «Буллок» коробчатый бронекорпус с грубым макетом башни: планировали установить вращающуюся башню с40-мм автоматической пушкой «Виккерс». Испытания прошли 10 сентября. Ходовая часть оказалась слабой для таких нагрузок. Из трех вариантов решения – тросовая гусеница, армированная лента из суррогатного каучука, звеньевая гусеница с жесткой подвеской – Триттон и Вильсон выбрали последний. Опорные катки, ведущее и направляющее колесо с гусеницей шириной около 500 мм смонтировали на отдельной броневой коробчатой раме. 28 сентября 1915 года закончили деревянную модель, а к концу ноября подготовили к испытаниям новый вариант, известный как «Маленький Вилли» – работники фирмы усмотрели в ней внешнее сходство с Вильсоном. Машина имела массу 18,3 т, экипаж 4-6 человек. Двигатель мощностью 105 л. с. и двухскоростная коробка передач позволяли машине развивать скорость до 3,2 км/ч. В лобовой части смонтировали 7,7-мм пулемет «Виккерс», в бортах имелись лючки для стрельбы из личного оружия. Отверстие под башню заглушили крышкой. «Маленький Вилли» преодолевал ров шириной до 1,52 м («№ 1 Линкольн» -1,2 м), в чем ему помогал колесный хвост, сделанный по типу «колесной тележки» тракторов «Холт» и «Буллок», стенку высотой 0,6 м, подъем до 20°. Однако «Маленький Вилли» еще не отвечал боевым задачам. Командование английских войск во Франции выдвинуло требования преодолевать ров в 2,44 м и стенку в 1,37 м. Было необходимо найти иное решение.

«Мать» преодолевает окоп. На снимке хорошо виден хвост – два больших колеса, прикрепленные к корме танка.

Тогда-то и родилась идея придать гусеничному обводу форму параллелограмма, а для увеличения высоты зацепа верхнюю ветвь пустить поверх корпуса. Вооружение же разместили в бортовых спонсонах. Приняв такую конструктивную схему машины, получившей название «Большой Вилли», в ноябре 1915 года приступили к ее изготовлению. 30 января 191 б года новую машину представили на испытания. Спустя несколько дней обоих «Вилли», и «большого», и «маленького», продемонстрировали высшим военным и государственным чиновникам. «Большой Вилли» понравился больше. 12 февраля состоялись уже официальные испытания. За первым образцом новой боевой машины утвердилось прозвище «Мать» (Mother). Но на вооружение ее приняли под прозаическим индексом Mk I. Министерство снабжения выдало заказ на 100 единиц.