23 мая. Здесь нам больше
нечего делать. Село обезлюдело. Все, кого мы не успели расстрелять, не то
куда-то попрятались, не то бежали в лес. Вчера, обыскивая дома, мы нашли только
одну старуху. Она назвала нас убийцами и кричала, что скоро всех нас перебьют
англичане. Мы заткнули ей рот пулей. Откаркалась, старая ворона!
Завтра утром мы уходим из
Ильинского. Впереди - Михайловск. Что, господа англичане? Поди, не ждете
гостей? Каковы-то вам наши гостинцы покажутся?»
Здесь записи обрывались.
Однако Николай Гуркин уже знал - на следующий день у места, впоследствии
прозванного Гиблым, интервенты потопили «красную эскадру». Хотя теперь он был
уверен – его прадед умер отнюдь не такой геройской смертью, как о том
повествовалось в книжке про революционный Север… Как говорится, каково житье,
такова и смерть...
Впрочем, какое ему дело до
этого? Он приехал сюда за бабкиными ценностями. Так где же они? Или для
покойной Евдокии Ивановны ценностью являлись не деньги, а старые фотографии
предков и их дневники?
И тут Николаю вдруг вспомнился
его вчерашний кошмарный сон, в котором он стоял на границе между светом и
тьмой. По одну сторону ее был священник, расстрелянный богоборцами. По другую -
один из его убийц. Два человека, чьим потомком и наследником он являлся. И оба
они звали его к себе… Так с кем же он? С отцом Иаковом? Или со Степаном
Гуркиным?
***
Раздумья Николая прервал
осторожный стук в дверь. На сей раз он не стал изображать конспиратора и сразу
же открыл дверь. Хотя сразу догадался, кто стоит на пороге… Возможно, явись она
утром, Гуркин предпочел бы затаиться и выждать, когда незваная гостья уберется
восвояси. Но сейчас он был почти рад ее приходу. Ибо хотел лишь одного –
забыться. Пожалуй, он даже немного поговорит с ней. Эта особа наверняка большая
любительница почесать языком. Ее болтовня развлечет его. Вернее, вернет к
действительности. Мало ли кем были его предки? Сейчас другое время. И жизнь
тоже изменилась. Ему одинаково чужды и этот до смешного добродетельный
священник, спасший своего будущего убийцу, и мнимый герой, который на самом
деле был трусом и подлецом. Так почему же он обязан выбирать между ними?
На сей раз женщина (Николай
поймал себя на мысли о том, что до сих пор не удосужился узнать, как ее зовут!)
держала в руках не миску, а эмалированную кастрюльку.
-Добрый день! А я вот Вам рыбки
принесла. Только поджарила. Свеженькой. Сегодня утром муж наловил.
Этого Гуркин ожидал меньше
всего. А он-то думал, что эта женщина одинока! И увивается за ним в надежде
заполучить его себе в мужья. Выходит, она замужем! Впрочем, разве это что-то
меняет? Наверняка ее супруг – какой-нибудь местный безработный алкоголик,
который напивается каждый раз, когда ему удается разжиться деньгами, а потом
колотит ее и детей… А ей хочется совсем другого – ласки, любви, счастья. Рыба
ищет, где глубже, а человек – где лучше. Наверняка эта особа тоже ищет своего.
Как все…