Люди севера были мореплавателями уже с периода мезолита. И как всех морских жителей, их тоже тянуло вдаль. Культура мегалитов была принесена через моря до дальних берегов. Северные люди эпохи мегалитов были – это можно доказать – великими колонизаторами, которые обосновались в Испании, в Египте и в Северной Африке и даже добрались до обеих Америк.
Также в Бронзовый век мореплавание процветало, и без сомнения снова и снова молодые команды, после 1400 до Р. Х. даже целые части племен, уплывали в поисках новых земель. Но дома на Севере все же царили мир и спокойствие, и только большая нужда из-за голода и вторжения моря заставила оседлое население переселяться в другие земли.
Также кимвры и тевтоны, которые как первые германцы попали в поле зрения и поле борьбы римлян, объясняли, что они были изгнаны со своей родины морскими наводнениями, но также и длительными войнами – вероятно, конфликтами между племенами. Также при более поздних уходах германцев климат, вероятно, более часто играл роль. Но теперь все это значительно усилилось в сравнении с прежними временами, возникло то, что Мартин Нинк называет «склонностью германцев к странствиям», «продолжительно влиявшей на их внутреннюю и внешнюю судьбу, определявшей направление жизни и образ жизни, язык, мышление и изделия».(13) Снова и снова племена уходят в походы. Восточные германцы и западные германцы, территория которых в Бронзовый век была еще ограничена реками Везер, Аллер и Одер, уже в период после 500 до Р. Х. продвигаются оттуда далеко на Восток, Юг и Запад и вскоре после этого являются уже хозяевами всей центрально-европейской территории. За продвигающимися от Вислы к устью Дуная бастарнами и скирами следует гигантское выступление кимвров.
С 73 года до Р.Х. Ариовист ведет своих свевов в Галлию, в 59 году до Р.Х. за ними следуют узипеты и тенктеры. На Востоке возникает движение готов, которые во втором столетии после Р.Х. двигаются в Южную Россию, где они основывают империю во главе с Германарихом (Эрманарихом), и это государство падет только от натиска гуннов. На самом деле в это время ни одно из племен больше не остается на своем старом месте, как это описывал Тацит. О германцах, живших к востоку от Эльбы, Страбон писал: «Общим для всех них является внутренняя готовность к смене места жительства».
Однако все это произошло еще до – так называемого в истории – «Великого переселения народов». Походы остготов, вестготов и свевов в Испанию, вандалов в Северную Африку, гепидов на Восток, лангобардов в Италию: все это хорошо известно. Викинги на протяжении двух веков беспокоят все морские побережья до Средиземного моря, до Причерноморья (Понт) и Приазовья (Меотида). Позже варяги основывают в России могущественную державу, как воины и купцы они доходят до Византии. Всегда и всюду здесь движение, исходы, дальние странствия и борьба.