отическом институте и Петербургском университете и полностью от-
дался работе по осуществлению новых литературных замыслов.
Осенью этого года он принимается за написание комедии “Ревизор”, сю-
жет которой ему подсказал А. С. Пушкин. Премьера комедии состоялась
в 1836 г. вначале в Александринском театре (Петербург), а затем в
Малом театре (Москва). В “Ревизоре” Гоголь показал деспотизм, злоупо-
требления, лихоимство и коррупцию царских чиновников. Комедия вы-
звала огромный общественный резонанс. Недоброжелательные отзывы
опередили восторженные оценки, в которых автор был назван “великим
комиком жизни действительной”. Гоголь болезненно пережил первые,
отрицательные, отзывы и возмущенный бранью и непониманием замы-
сла комедии в июне 1836 г. уехал в Германию. За границей он провел
около 12 лет, побывал во многих странах и городах Европы. Жил в Же-
неве, Лозанне и Веве (Швейцария), Париже (Франция), Риме (Италия) и
других городах.
Выезд за границу связан, вероятно, с написанием поэмы-романа
“Мертвые души”, который должен был охватить картину жизни “всей
Руси”, а как известно большое видится издалека. Еще в Петербурге
несколько глав были прочитаны Пушкину, который воскликнул: “Боже,
как грустна наша Россия!”. За границей, в разгар работы над “Мертвыми
душами”, Гоголь получает известие о гибели Пушкина. В состоянии
тоски и скорби о погибшем друге он ощущает свой труд над поэмой как
“священное завещание” поэта. В сентябре 1839 г. Гоголь приехал в Рос-
88
сию и приступил к чтению глав “Мертвых душ” в кругу своих друзей вна-
чале в Москве, а затем в Петербурге.
В конце лета 1840 г. в Вене у него внезапно произошел приступ тя-
желой нервной болезни. Вскоре он поправился, но после болезни у Го-
голя начали развиваться религиозно-мистические настроения, не остав-
лявшие его до конца жизни.
В мае 1842 г. первый том “Мертвых душ” вышел в свет. Книга яви-
лась вершиной творчества писателя. В ней он дал обобщающую карти-
ну жизни России, показал представителей всех социальных слоев,
разоблачил крепостническую действительность. Поэма вызвала небы-
валое возбуждение в читательских кругах и в критике. А. И. Герцен пи-
сал, что поэма “потрясла всю Россию”. После первых похвальных отзы-
вов Гоголя начали обвинять в карикатурности, фарсе и клевете на
действительность. Полемика о “Мертвых душах” проходила в
отсутствие Гоголя, выехавшего в июне 1842 г. за границу, где он работа-