– Тебе правду?
И по форме вопроса Миро понял, что правда будет нелегкой.
– Да, – сказал он.
– Ни Пипо, ни Либо не заслуживали чести. Жены вознаграждали не за амарант. Листоед убедил их позволить появиться на свет целому поколению детенышей свинксов, хотя у племени не было еды, чтобы прокормить их, когда они покинут материнское чрево. Это был страшный риск: если б Листоед ошибся, малыши умерли бы от голода. Либо подарил свинксам урожай, но именно Листоед увеличил население настолько, что урожай сделался необходим.
Миро кивнул:
– Пипо?
– А Пипо рассказал свинксам о своем открытии. Что десколада, косившая людей как траву, была частью метаболизма свинксов и их тела спокойно справлялись с изменениями, убивавшими нас. Мандачува объяснил женам, что это значит: люди – не боги и не всемогущи, есть области, в которых мы много слабее свинксов, наши преимущества не есть нечто врожденное – размеры, тип мозга, язык, – а просто результат нескольких лишних тысяч лет развития. И если свинксы получат наши знания, мы, люди, потеряем всякую власть над ними. Открытие Мандачувы – вывод, что свинксы потенциально равны людям; вот за что награждали жены, за это, а не за сведения, добытые Пипо.
– И они оба…
– Свинксы не собирались убивать ни Пипо, ни Либо. В обоих случаях достижение принадлежало свинксу. Пипо и Либо погубило то, что они не могли заставить себя взять в руки нож и убить друга.
Несмотря на все усилия Эндера скрыть свою боль, Миро, видимо, заметил ее, ибо отреагировал именно на эту боль, на эту горечь.
– Вы, – сказал он, – можете убивать кого угодно.
– Это врожденный недостаток.
– Вы убили Человека, потому что знали: вы даете ему новую, лучшую жизнь.
– Да.
– И меня.
– Да, – ответил Эндер. – Отослать тебя отсюда – это все равно что убить.
– Но получу ли я новую, лучшую жизнь?
– Не знаю. Но ты передвигаешься значительно быстрее дерева.
Миро рассмеялся:
– Значит, у меня есть какое-то преимущество перед беднягой Человеком – я, по крайней мере, ходячий больной. И меня вовсе не надо колотить палкой, чтобы заставить заговорить. – На его лице снова появилось кислое выражение. – Зато у него будут тысячи детей.
– Не рассчитывай всю жизнь хранить целомудрие, – сказал Эндер. – Возможно, ты будешь жестоко разочарован.
– Надеюсь.
И после паузы:
– Голос?
– Зови меня Эндер.
– Эндер, получается, что Пипо и Либо умерли зря?
Эндер прекрасно расслышал настоящий вопрос: «И я тоже терплю все это зря?»
– Могу придумать множество вариантов хуже этого. Человек, умирающий из-за того, что не способен убить…
– А как насчет человека, – спросил Миро, – который не может убить, не способен умереть да и жить тоже не в состоянии?