Понравилось старому Рафаилу в деревне. Уже с неделю живёт. От нечего делать стал с ружьецом похаживать в лес. Мишутке тоже хотелось бы на охоту. Да как это сделать? Больно уж сладок сон по утрам. Никак не может рано проснуться. Спрыгнет с кровати, разует глаза, но вместо дедушки Рафаила увидит бабушек Анну и Александру.
— Дедко-то где? — расстроенно спросит.
— Да где ему быть! — ответят старушки. — Лепит ногами в лесу дорогу!
Чтоб больше деда не проворонить, начал Мишутка пораньше ложиться. Но толку от этого мало. Вновь просыпал.
Сегодня дед Рафаил вернулся из лесу весёлым. Вдоль просеки, в тесных прогальцах расставил на зайцев петли. Целых двенадцать.
— Будет пожива! — сказал он Мишутке. — Хоть один да косой попадётся. И то слава богу. Боле-то нам ни к чему.
Странно Мишутке:
— Как так ни к чему?
Дед спросил:
— На дармовое, как думаешь, глаза светятся у кого?
Пожал Мишутка губами.
— Не знаю.
— У голодного да у жадного, — объяснил Рафаил. — К дармовому их подпускать опасно, потому как может стрястися беда.
Интересно Мишутке.
— Какая беда?
— Замаются оба. Голодный — брюшиной, а жадный — куричьим зобом.
— А зоб-то откуда?
— Вырастёт от завидок.
— Я ни разу не был голодным, — заверяет Мишутка. — И жадным не буду. Возьми меня завтра с собой!
Дед согласен:
— Пошли.
— Только ты меня разбуди, — просит Мишутка.
Но Рафаил ни в какую.
— Э-э, не-е. Охотник всегда просыпается сам.
Мишутка наморщил в раздумье лоб. Как ему быть? Долго думал. И вот надумал: напиться воды, чтобы та на рассвете его разбудила.
Спать Мишутка улёгся первым. И телевизор даром ему. Родители вместе с Бронькой, Никитой и Рафаилом смотрели кино, а он уже видел красивые сны. Снились зайцы. В каждой петле по штуке.
Проснулся Мишутка чуть свет. Соскочил. Мама уже ушла на работу. И отец куда-то ушёл. Рафаил же сидел за столом, ел вчерашнюю пшённую кашу, запивая её молоком.
— Сон-то видел какой! — сообщил Мишутка ему. — Зайцев попало столько, сколько ты петелек понаставил.
— Дай бог, чтобы сон-от твой в руку! — откликнулся Рафаил.
Мишутка спросил:
— А куда будем складывать зайцев?
— Возьмём вещевик!
— А если их будет много? — снова спросил Мишутка. — Изомнутся в вещевике, а то и не влезут?
Рафаил почесал за виском.
— Двенадцать петель — двенадцать зайцев. Могут и в самом деле не влезти…
— А вы возьмите пестерь, — подсказала бабушка Шура. — Ты, Анна, сходи по него. Он, кажисё, висит на сарае.
Бабушка Анна сходила. Забирая пестерь, Рафаил озадаченно хмыкнул.
— Тяжеленько такой носить за плечами. Три версты туда да три и обратно.