31 августа 1939 года состоялась сессия Верховного Совета СССР‚ на которой В. Молотов заявил: "Вчера еще фашисты Германии проводили в отношении СССР враждебную нам политику... Сегодня‚ однако‚ обстановка изменилась и мы перестали быть врагами". Депутаты Верховного Совета единогласно проголосовали за ратификацию советско-германского договора. Через несколько часов после этого‚ ранним утром 1 сентября 1939 года немецкие войска вошли в Польшу и за три недели захватили всю страну: это был "блицкриг" – "молниеносная война"‚ объединенные‚ согласованные действия авиации и бронетанковых войск. У Польши существовали договоры о взаимной помощи с Францией и Великобританией‚ а потому эти страны объявили войну Германии – так началась Вторая мировая война.
17 сентября 1939 года подразделения Красной армии пересекли польскую границу – несмотря на договор о ненападении между двумя странами. Советские войска вошли в Польшу на последнем этапе германо-польской войны‚ практически без боев‚ и сообщения в газетах следовали одно за другим: "Вчера части Красной армии заняли Гродно‚ Львов‚ Ковель..." – "За четыре дня взято в плен более шестидесяти тысяч польских солдат и офицеров..." – "Красная армия заняла города Холм‚ Рава-Русская‚ Самбор..." – "Население сел и городов с ликованием встретило своих освободителей..."
На другой день после вторжения в газете "Правда" появилось официальное разъяснение: "Польское государство и его правительство фактически перестали существовать. Тем самым прекратили свое действие договоры, заключенные между СССР и Польшей... Советское правительство не может безразлично относиться к тому‚ чтобы единокровные украинцы и белорусы‚ проживающие на территории Польши‚ брошенные на произвол судьбы‚ остались беззащитными". Нацистская газета откликнулась на это событие такими словами: "Мы безгранично приветствуем решение Москвы..."
Так произошел раздел Польши между Германией и СССР; территории Восточной Польши отошли к Советскому Союзу‚ и по окончании операции прошел в Бресте совместный военный парад‚ в котором участвовали подразделения Красной армии и немецкого вермахта. Великобритания с Францией могли бы объявить войну и Советскому Союзу‚ но этого не произошло‚ и формально СССР соблюдал нейтралитет в борьбе "империалистических держав".
28 сентября 1939 года Риббентроп вновь приехал в Москву и подписал с Молотовым новый секретный Договор о дружбе и границе. Советский Союз возвратил Германии занятые территории Польши с преимущественным польским населением‚ а взамен Германия признала Литву сферой советских интересов; Сталин и Риббентроп поставили подписи на карте‚ утвердив измененные границы интересов двух стран. 31 октября того года Молотов сказал на сессии Верховного Совета СССР: "За последние несколько месяцев такие понятия‚ как "агрессия"‚ "агрессор"... приобрели новый смысл... Не только бессмысленно‚ но и преступно вести такую войну‚ как война за "уничтожение гитлеризма"‚ прикрываемую фальшивым флагом борьбы за "демократию..." – "О восстановлении старой Польши‚ как каждому понятно‚ не может быть и речи".