— Я спал с его женой, — прошептал он, и она опустила руку.
Она обошла его и положила букет живых цветов у подножия надгробья. Он смотрел, как её плечи поднялись под пальто, когда она глубоко вдохнула и провела пальцами по имени сына.
Затем она сунула руки в карманы и снова повернулась лицом к Джастину.
— Ты должен перестать говорить себе это. Ты должен перестать в это верить. Ты спал с Клэр. Ты спал с женщиной, которую любишь и которая любит тебя, и, как ни банально это может звучать, Брендан хотел бы, чтобы вы оба двигались дальше. Были счастливы.
Он мог бы сказать ей и остальное. Прежде, чем она пожелает ему больше счастья, она заслуживает того, чтобы знать всё.
— Я всегда любил ее, миссис Рутледж, даже до того, как он… до аварии.
— Если бы я на секунду поверила, что ты каким-то образом предал моего сына, я не смогла бы смотреть тебе в лицо, Джастин МакоКрмик. Ты знаешь это, не так ли?
Он кивал, пока она не взяла его лицо руками и не заставила его посмотреть на неё.
— Ты не можешь выбирать, кого любить. И ты не можешь прогнать любовь.
— Я старался. Я старался не любить её.
— И посмотри, чем это закончилось. Вы оба несчастны. Брендан мог быть твоим лучшим другом и мужем Клэр, но он был моим мальчиком, и я знаю — я верю в душе — он бы считал благословением видеть вас двоих счастливыми вместе.
Он хотел верить в это. Но он провёл слишком много лет, говоря себе, что его чувства к Клэр безнравственны, и чувство вины не было переключателем, который можно переключить, потому что мама Брендана сказала, что всё в порядке. Тем не менее, он хотел, чтобы так и было. И в первый раз он позволил себе представить, что скажет Клэр, что он любит её.
Миссис Рутледж всхлипнула, а затем, казалось, взяла себя в руки.
— Ты заглянешь на вечеринку сегодня?
— Скорее всего, нет. Я не очень хорошая компания, и я не собираюсь притворяться, что мне весело.
— То же самое и Клэр сказала. Тебе следует увидеться с ней, Джастин.
— Я не знаю, — он не был уверен, что он мог дать ей то, что ей нужно.
Улыбка Джуди была теплой, с легким налётом грусти.
— Вы оба потеряли Брендана. Вы действительно хотите потерять и друг друга тоже?
Когда он ехал домой, вопрос о расставании не оставлял его. Он эхом прокатывался в его сознании, снова и снова, так что ему хотелось биться головой о руль, чтобы прекратить это. Он не знал, что он хотел делать, но была одна вещь, которую он знал наверняка. Он не хотел терять Клэр.
Когда в дверь постучали, Клэр знала, что это был Джастин. Она узнала звук его грузовика, съезжающего с дороги. Она узнала звук его сапог на лестнице. И она включила телевизор, полная решимости продолжать плакать под одну из самых классных праздничных комедий, когда-либо сделанных, хотя "Рождественские каникулы" без него были не те.