За исключением охраняемых объектов, воины имели возможность свободно бывать везде, и в короткий срок они изучили все это досконально. Учитывая, что добиться увольнения в город было нелегко, персонал городка частенько в свободное от работы и учебы время слонялся по всей территории, так как деваться было больше некуда.
Так и Иван. Походив по военному городку и рассмотрев все его объекты, он решил вернуться в казарму и написать домой письмо. Но не успел он пройти несколько шагов, как вдруг вспомнил про Вмочилина: — Сегодня же среда, а это значит, что в шесть часов вечера он будет меня ждать в условленном месте!
Накануне замполит изменил время встречи. Об этом он сказал Зайцеву в тот день, когда в последний раз встретился с ним в ротной канцелярии. Иван, правда, забыл об этом, так как тогда он отбывал наряды и совершенно ни о чем другом не думал. И как неожиданно он вспомнил! Удивительно!
Курсант посмотрел на часы — половина шестого. Замполит, правда, говорил, что следует придти ровно в шесть и ни в коем случае не раньше!
— А что, если пойти сейчас, — подумал молодой воин, — подойти незаметно к зданию и подсмотреть, с кем еще там встречается Вмочилин?
Иван подкрался к третьему учебному корпусу. В этом здании никто из учебной роты не дежурил, и вообще туда курсанты не ходили. На улице было темно, декабрьские сумерки быстро сгустились. Только свет из одного окошка в середине здания да горевшая у входа лампочка были признаками того, что в доме кто-то есть. Обойдя учебный корпус с другой стороны, Иван увидел в светившемся окне людей. Присмотревшись, он узнал капитана Вмочилина и сидевшего напротив него солдата. Лицо собеседника замполита было трудно разобрать, и Зайцев полез через кустарник, окружавший дом, чтобы подойти поближе. — Ах, вот оно что! — изумился он, узнав в сидевшем незнакомце самого активного борца со стукачеством — Кулешова!
Окна в военном здании были, вероятно, сделаны из тонкого стекла, да и никто не позаботился об их утеплении, поэтому сквозь щели рам довольно хорошо были слышны слова, которые произносили беседовавшие.
— Хорошо, Павел, — сказал Вмочилин, — а ты точно не помнишь, в какое время они выпивали?
— Да где-то часов в одиннадцать вечера! — ответил уверенным тоном Кулешов.
— А как ты думаешь, Зайцев что-нибудь видел?
— Вряд ли, он так громко стучал, когда ломился к ним в дверь, что они наверняка успели спрятать все стаканы и бутылки!
— Ну, ладно, тогда запиши то, что мне сейчас рассказал.
Курсант склонился над бумагой и стал писать.
— Теперь мне ясно, — подумал Иван, — откуда замполит черпает всю необходимую информацию! — Глянув на часы, он понял, что время подходит к шести. Как раз Кулешов завершил свою работу и встал. Пожав ему руку, Вмочилин открыл входную дверь. Иван быстро отошел от злополучного дома и стал в тень. Послышались шаги. Это Кулешов прошел мимо него, останавливаясь у каждой тени и оглядываясь по сторонам. Наконец, все стихло. Зайцев подошел к входной двери и толкнул ее. Увидев свет, исходивший из открытой двери одного кабинета, он устремился туда.