Оказалось —
следили, искин передал требование диспетчера ТрансКона вернуться на
прежний маршрут. Влад сообщение проигнорировал.
Через полчаса челнок
прицепился к брюху стометровой ажурной конструкции, наполовину
закрытой зеленоватой бронёй. Когда похитили Хелену, Влад переделывал
«Орлан», добиваясь лучшей динамики, ведь скорость станет
ключевой особенностью кораблей-кораллов. На полуразобранном корабле
Влад и полетел к Смарагду, надеясь успеть… сам не зная что.
Не успел.
Влад толкнул нити:
жена или спит, или без сознания, нити в голове хаотически
подрагивали. Он помог Анне перебраться в «Орлан» и
закрепил её в специальном кресле, дети посапывали в спальном
контейнере. Влад отпустил челнок и направил корабль на максимальном
ускорении к астероидному поясу, к дому. Дороги — больше двух
единиц, надо успеть подготовиться к разговору с похитителями.
Когда он вернёт
жену, придётся скрываться. Станцию надо бросить, ведь спрятать от
широкого поиска здоровенную дуру с крупными ангарами не выйдет. Не
сразу, но найдут. А значит — придётся уходить из системы.
Нити он больше не
трогал. Боялся, не хотел узнать страшное. Вначале надо позаботиться о
детях, жена — потом. И он сам потом, если выживет. Но дети…
Надо что-то придумать для детей… спрятать? передать? Куда и
кому? Родственникам отдать — это как мишень на них нарисовать.
Голова Влада
раскалывалась от дикого напряжения. Лететь ещё полтора часа, за это
время надо всё решить.
Когда до дома
оставалось половина единицы, Влад начал отдавать указания искину
станции. Та была заякорена на здоровенном астероиде, и в свою
землеройную бытность успела переработать чуть не треть этой каменюги.
Потом Яркие её выкупили, переделали в маленькую верфь и дом. Очень
удобно, все материалы под руками, разве что воду доставляли с ледяных
лун.
Водовозы и сдадут.
Возможно, сюда уже летят.
Станция
содрогнулась, отстрелила якоря, сбросила склады материалов и самый
крупный из ангаров и, в треске лопающихся крепежей и трубопроводов, в
блеске облаков ледяных кристалликов, тяжко оторвалась от астероида.
Неуверенно засияли, а затем заклокотали ослепительными протуберанцами
водородные ускорители, выбивая из былого пристанища мелкие камни,
разбрасывая миллионолетние залежи пыли и испаряя недавно привезённый
лёд.
Дом выходил на новую
орбиту, неизвестную никому кроме Влада.
Вскоре водород
кончился, а обкусанная с одной стороны железистая картофелина
превратилась в серую точку во тьме. Ещё через полчаса к станции
приблизился и осторожно упёрся в её основание «Орлан».
Влад надел скаф, вышел в пустоту, закрепил корабль и начал разгонять
дом-верфь двигателями крейсера.