— Хоть бы поинтересовалась, как мы тебя нашли, — вступил в разговор Димка. — Ведь этот вопрос — самое слабое звено плана. Побережье большое, а мы в два счета, без проблем тебя обнаружили. Разве такое возможно?
— Я не подумала. Я вообще не думала, что лучший друг может оказаться предателем.
— Аннушка, пожалуйста, не злись! — взмолился Чижик. — Это как наваждение, и с ним ничего нельзя поделать!
— А если бы Синухет приказал убить меня? Ты бы тоже выполнил его приказ, а потом приносил извинения бездыханному трупу?
— Наверное…
— Спасибо за откровенность.
Разговор отвлек маленьких предателей, их потные ладони уже не так плотно сжимали руки Аннушки, в глазах появилась растерянность. И Димка, и Чижик не отличались атлетическим сложением, а были довольно хилыми мальчишками, предпочитавшими проводить свободное время за компьютером или книгами. К тому же Чижик совершенно не переносил жару — он то и дело вытирал свободной рукой взмокший лоб, спотыкался, едва не падал, повисая на руке Аннушки. Короче, конвоир из него получился неважный. А девочка терпеливо ждала, когда же наступит подходящий момент для бегства. И вот он настал — Чижик в очередной раз споткнулся, и в этот самый миг девочка с силой рванулась назад. Мальчишки потеряли равновесие, их лбы стремительно понеслись навстречу друг другу и, инстинктивно стремясь избежать неминуемого столкновения, Димка и Чижик разжали руки… Аннушка, почувствовав, что свободна, со всех ног бросилась бежать в сторону дороги.
— Лови ее!
— Аннушка, стой!
Беглянка не обращала внимания на доносившиеся сзади крики. Если бы ей удалось первой выбежать на дорогу и остановить попутную машину, девочка была бы спасена.
— Держи ее, Олег! Она уходит!
«Какой еще Олег?! Почему Алик назвал Димку другим именем?» — мелькнуло в голове Аннушки, но она не успела сосредоточиться на этой мысли. Под ногами мелькала растрескавшаяся земля, чахлая роща стремительно приближалась, спасение было совсем близко, как вдруг из кустов выскочил какой-то человек и бросился наперерез мчавшейся к дороге девочке.
— Стой, не уйдешь!
Так вот при чем здесь Олег! Оказывается, заманившие ее в ловушку мальчишки имели сообщника! Димка и Чижик увели Аннушку подальше от Кеммы, доставив прямехонько к тому месту, где их дожидался третий похититель. Черный Колдун предвидел, что два приятеля не справятся с Аннушкой, а потому заранее послал для подстраховки третьего исполнителя. Впрочем, кто знает, может быть, кроме длинноволосого студента, Аннушку выслеживали и другие свихнувшиеся археологи…
Спасения не было. Длинноногий парень в три прыжка догнал Аннушку. Она, как заяц от гончей, метнулась в сторону, но тут на ее пути возник подоспевший Димка. Беглянка резко оттолкнула его и сразу же почувствовала на своем плече крепкую мужскую руку. В следующий миг Олег схватил ее поперек туловища, приподняв над землей.