Социолог П. А. Сорокин, теоретически обосновавший понятие социальной мобильности, утверждал, что в обществе имеются социальные «лифты», благодаря которым человек может передвигаться между пластами общества. К этим «лифтам» он относил образование, политику, семейные связи, армию и др. Рассуждая о функциях социальной мобильности в обществе, П. А. Сорокин обратил внимание на то, что там, где талантливые и энергичные люди из низших слоев могут подняться на более высокую ступень, менее вероятны революционные потрясения, так как их возможные лидеры перешли в более престижные социальные группы, реализовав свой потенциал.
Группы и коллективы. Среди огромного разнообразия социальных групп особое место занимают коллективы. Не каждая группа может быть рассмотрена как коллектив, а лишь та, которая сформировала определенные характеристики, возникающие как результат развития ее основной деятельности и представляющие особое значение для ее членов. В коллективы объединяются для решения хозяйственных, трудовых, культурных и других общественных задач люди, имеющие общие интересы и цели. В зависимости от видов деятельности различают производственные, учебные, спортивные, научные, военные и др. коллективы; наиболее распространены трудовые коллективы. Могут быть также постоянные и временные; крупные, средние и небольшие; формальные и неформальные коллективы.
Коллективы создаются, как правило, преднамеренно, т. е. заранее продумываются цели их деятельности, распределяются обязанности участников, определяются их статусы и создается система управления. Между членами коллектива возникает взаимодействие на основе солидарности, доверия, взаимопонимания и взаимопомощи. К коллективу присоединяются добровольно ради осуществления совместной деятельности.
Определяющее значение может иметь установившийся социально-психологический климат в коллективе. Он регулируется осознанием общих целей и задач, моральных ценностей, а также эмоциональной окраской связей членов коллектива, возникающей на основе симпатии, совпадения интересов и склонностей.
В большинстве коллективов, наряду с имеющимися формальными отношениями «руководитель – подчиненный», могут существовать и неформальные позиции, например неформальный лидер, генератор идей, критик, исполнитель, энтузиаст, искатель выгоды и др.
2.2. Социальные действия, отношения и институты
Социальное действие. Основной единицей деятельности являются действия. Некоторые из совершаемых нами действий никого не касаются, кроме нас самих, но большинство в той или иной степени затрагивают и других людей, могут вызывать их ответные действия. Поступки и действия учителя, политика, журналиста ориентированы на реакцию соответственно учеников, избирателей, зрителей, поэтому они являются социальными. К