относят все те поступки, действия людей, которые более или менее осознаются ими и в основном понятны другим людям, ориентированы на них.
С точки зрения немецкого социолога М. Вебера, социальное действие должно отвечать двум условиям: во-первых, оно осознанно, преднамеренно, имеет субъективный смысл; во-вторых, ориентировано на других. Американский социолог Т. Парсонс выделяет следующие признаки социального действия: зависимость от общепринятых ценностей и норм, наличие механизмов регуляции, с одной стороны; с другой – связь с волей, желанием субъекта, что обеспечивает некоторую свободу личности от окружающей среды.
Обязательными компонентами социального действия являются его субъект и объект. Субъект – это тот, кто действует, индивид или социальная группа как носитель целенаправленной активности. Объект – то, на что направлено действие, например, какой-то человек, предмет, явление, процесс. Социальное действие имеет стимул (лат. stimulus – остроконечная палка, которой подгоняли животных) – побуждение к действию, какой-то раздражитель, вызывающий реакцию. В качестве стимулов можно назвать поощрения и наказания за определенные действия. Мотив – осознанные цели действия индивида, связанные со стремлением удовлетворить определенные потребности. Внешние побудители (стимулы) могут стать внутренними (мотивами), если они будут осознаваться как собственные потребности.
Социальные отношения. Основу социальной жизни составляют взаимодействия между людьми, так как члены общества зависят друг от друга в удовлетворении своих потребностей, достижении поставленных целей. Человек не только совершает определенные социальные действия, но и понимает значение действий других, что и позволяет им взаимодействовать. Это наглядно видно в любой командной игре, когда, стремясь к победе, игроки должны, например, не просто завладеть мячом и забросить его в ворота или корзину, а постоянно координировать свои действия друг с другом для того, чтобы, действуя по определенным правилам, сделать это максимально быстро и рационально. Таким образом, социальные взаимодействия – это взаимно ориентированный обмен действиями.
В обществе многие взаимодействия становятся повторяющимися, регулярными, выполняемыми по определенным образцам. В таких случаях говорят о социальных отношениях. Под социальными отношениями понимают такие устойчивые взаимодействия между отдельными людьми или группами, которые осознанны, понятны их участникам и характеризуются их соответствующим поведением. Социальные отношения легко представить, например, через такие взаимодействия: кондуктор – пассажир, библиотекарь – читатель, артист – зритель и т. д. Эти люди взаимодействуют не спонтанно, а как бы по предписанному сценарию.