- Самое могущественное государство вселенной - святая католическая церковь - протягивает руку всякому, кто готов сотрудничать с нею на любом поприще. - Он сделал паузу и повторил: - На любом, экселенц: духовном, политическом, экономическом и военном. Рим поддержит всякого, кто стремится к уничтожению коммунизма. Назовите мне иную, более универсальную и гибкую машину, способную объединить самые разнородные, подчас даже противоречивые силы и элементы, чем наша церковь!
- Не преувеличиваете ли вы?
- Преувеличиваю? - отец Август соболезнующе покачал головой, как если бы ему было жаль этого, так мало знающего старикашку. - Покажите мне другую державу, подданные которой были бы равноправными гражданами всех государств мира! Святейший отец, наш папа, может отдать любой приказ любому из трехсот восьмидесяти миллионов своих подданных, не считаясь ни с их положением, ни с их национальностью! Католицизм стирает границы - он не признает национальностей, он космополитичен...
- Я помню, то же самое говорили мне о коммунизме, - пробормотал Шверер.
- Увы, это было нашей ошибкой. На деле коммунисты всегда настойчиво боролись только с узким национализмом. Это-то мы опрометчиво и принимали за космополитизм.
- Я не очень разбираюсь в этом, - заметил генерал.
- А вам очень важно понять, что, будучи врагами космополитизма, за который борется святая католическая церковь, коммунисты отстаивают право человека на его национальность, на его любовь к его земному отечеству. Эта точка зрения антагонистична нашей. Мы утверждаем, что истинное отечество, единое для всех людей, не здесь, на этой грешной земле, а там... - отец Август возвел глаза к потолку и даже воздел руки.
Шверер раздраженно повел плечами.
- Космополитизм, интернационализм! Мне нет до всего этого никакого дела.
- Неправда! Вы не имеете права повторять ошибки прошлого. В своих планах вы должны рассчитывать на католицизм.
Шверер в полном изумлении уставился на собеседника.
- Да, да, именно так! Католик, не признающий себя ни поляком, ни чехом, ни итальянцем, ни французом, а только подданным святого престола, только покорным рабом святейшего отца римской церкви, - вот на кого вы должны делать ставку не меньшую, чем на своих солдат...
- Однако чему я все-таки обязан вашим визитом? - спросил его Шверер.
- Поймите же, - проговорил Август, - престол святого Петра - вот центр, к которому вскоре протянутся все руки, желающие поднять меч на большевистскую Россию. В Рим придут все, кто захочет принять участие в крестовом походе против большевизма.