В ноябре 1989 года вышло постановление Совета Министров СССР № 950 «О Советском Фонде Рерихов и Центре-Музее имени Н.К.Рериха», где четко была зафиксирована воля дарителя: «Принять предложение С.Н.Рериха, – говорилось в документе, – организаций-учредителей Советского Фонда Рерихов о создании в г. Москве Центра-Музея имени Н.К.Рериха как основной базы Фонда для развертывания его научной, просветительской и культурной деятельности»[23]. Руководство государства обещало СФР невиданную поддержку: «Министерствам и ведомствам СССР ‹…› оказывать содействие Советскому Фонду Рерихов в реализации его гуманистических задач. ‹…› Освободить организации и предприятия Советского Фонда Рерихов от уплаты налогов, государственной пошлины и других видов сборов»[24]. Спустя три недели московские власти, выполняя Постановление, предложили под размещение музея несколько зданий. Святослав Николаевич остановил выбор на исторической усадьбе Лопухиных, неподалеку от Кремля. В марте 1990 года он оформил в Индии завещательное распоряжение. В нем, в частности, говорится: «Во исполнение моего желания и воли сохранить это наследие для потомства я решил передать некоторое имущество Советскому Фонду Рерихов, учрежденному постановлением Совета Министров СССР, номер 950 от 4 ноября 1989 г. ‹…› В числе моих коллекций и другого имущества я желаю вручить Советскому Фонду Рерихов 288 картин – моего отца (125) и моих (163), которые находятся на попечении Министерства культуры СССР»[25]. Доверенным лицом и исполнителем своего завещания Святослав Николаевич назначил Л.В.Шапошникову. После многочисленных трудностей ей удалось доставить бесценное наследие из Индии в Москву. С этого момента началась героическая и трагическая история борьбы за наследие Рерихов в пространстве России. В ее эпицентре оказался общественный музей имени Н.К.Рериха. Главной причиной этой борьбы было тоталитарное мышление чиновников, не допускавших мысли о том, что наследие стоимостью в миллионы долларов уйдет из-под их власти под общественный контроль, сильно затруднявший возможности для чиновничьего произвола и расхищения культурных ценностей. Однако был еще один момент. Речь идет о 288 рериховских картинах, которые, согласно завещательному распоряжению С.Н.Ре – риха, должны были быть переданы Советскому Фонду Рерихов для создания общественного музея имени Н.К.Рериха. К тому времени коллекция на протяжении 12 лет находилась на временном хранении у Министерства культуры СССР в недоступных запасниках Государственного музея Востока (ГМВ). Что с ней и в каком она состоянии, было неизвестно. Но именно ГМВ стал главным «орудием» Министерства культуры в борьбе против общественного музея.