Глава 1
Предложение по плану
Даша Крылатова никогда не назвала бы себя трусихой. В школе она не робела перед учителями, в институте не терялась, выступая на конференциях, на работе славилась талантом легко приструнить разбушевавшегося клиента. Даша с улыбкой садилась в самолет, визжала от восторга на лихих виражах американских горок, а прошлым летом даже прыгнула с парашютом! И, в отличие от других девушек в их группе новичков, которые сбились в кучку и умоляли вернуть их обратно на землю, она сиганула с самолета первой. Но сейчас, сидя в уютном зале ресторана, Даша чувствовала, как с каждой секундой ее все больше захлестывает неконтролируемая паника. Гораздо проще было бы снова прыгнуть с парашютом — хоть десять раз! — лишь бы только не поднимать глаз от тарелки с салатом и не отвечать на вопрос Феликса.
— Милая, — Феликс мягко накрыл ее руку своей, — так что ты скажешь?
Рядом грянул марш Мендельсона.
— Кажется, это знак, — улыбнулся ее визави.
Даша затравленно обернулась: крашеная блондинка за соседним столиком, прервав болтовню с подружками, нежно заворковала в мобильный. Ее рыжая подружка с бесстыже-низким декольте скользнула по Феликсу оценивающим взглядом и призывно улыбнулась, отметив темно-серый итальянский костюм и прочий лоск успешного мужчины. Сама Даша заслужила от нее недоуменную гримаску: вероятно, рыжая не могла понять, почему импозантный мужчина, одетый как жених, заинтересовался такой раздолбайкой в футболке, потертых джинсах и балетках, как Даша. Если бы Даша могла догадаться, что Феликс собирается сделать ей предложение, она бы оделась поэлегантнее. Хотя кого она обманывает? Если бы Даша хотя бы на миг допустила мысль о предложении, ее бы здесь не было. Впрочем, могла бы и догадаться: сегодня они отмечали годовщину со дня знакомства, и Феликс был вполне предсказуем в своем романтическом жесте.
— Даша, ты согласна? — настойчиво повторил Феликс.
Наверняка блондинка не сидела каменным истуканом, когда ей сделали предложение, а бросилась на шею избраннику, огласив победным визгом окрестный квартал. И в тот же вечер сменила его имя в мобильнике на статусное «Жених», поставив в качестве входящего звонка свадебный марш. Неужели и Даше придется сделать то же самое? Никогда!
— Это значит «нет»? — Феликс выпустил ее руку и изменился в лице, как будто Даша вдруг его смертельно оскорбила.
О боже, она что, сказала это вслух?
— Нет, нет! — Даша замотала головой, Феликс окаменел. — Я не то имела в виду, я… -
Она глубоко вдохнула и выпалила: — Надеюсь, мне не надо будет ставить свадебный марш на твой контакт в мобильном?
