Сильное или длительное эмоциональное напряжение, испытываемое человеком, называют эмоциональным стрессом.
Часто повторяющиеся стрессовые состояния могут вызвать излишнюю активацию вегетативной нервной системы и, в частности, ее симпатического отдела, что не так уж редко приводит к развитию болезненных состояний. Такие состояния Селье называл "болезнями адаптации" и относил к таковым гипертоническую болезнь, ишемическую болезнь сердца, язвенную болезнь желудка или двенадцатиперстной кишки.
Сочетание биологических и социальных факторов как стрессоров не у всех людей одинаково будут вызывать болезненные состояния. Их возникновение зависит от особенностей темперамента, состояния физического здоровья, степени утомления и др. Известно, что причиной некоторых заболеваний является вынужденное приспособление человека к условиям, превышающим его биологические и психологические возможности.
Человек с детства привыкает к стрессовым воздействиям в процессе обучения и воспитания. Адаптация к действию стрессоров зависит от индивидуальных особенностей человека, его жизненного опыта.
Стресс не всегда носит только отрицательную характеристику по отношению к человеку. Под влиянием стрессовых факторов в небольших дозах может повыситься мыслительная деятельность, мобилизовываться воля к преодолению изменившихся обстоятельств.
Роль стресса для живого организма в основном сводится к активации защитных, приспособительных механизмов.
Методы психической саморегуляции
За последние годы чрезмерно возрос темп жизни, наряду с которым возросла и психоэмоциональная нагрузка на нервную систему человека. Это в какой-то степени определяется высокими требованиями к его интеллекту и способности быстро приспосабливаться к действию окружающих факторов.
С другой стороны, человек не испытывает достаточного объема обязательной физической нагрузки, которая бы уравновешивала психоэмоциональную. Возникающий дисбаланс часто вызывает "срыв" такого равновесия, что приводит к появлению признаков нарушений нервно-психической деятельности и расстройства функционирования сердечно-сосудистой, дыхательной, пищеварительной и других систем.
Для смягчения нервных перегрузок все чаще применяются психотропные препараты с успокаивающим или стимулирующим действием.
Большая распространенность и широкие показания к употреблению психофармакологических средств, а также легкость их приобретения приводят к тому, что многие люди пользуются ими беспрерывно, часто без особой надобности, без врачебных назначений.
Конечно, успехи психофармакологии не должны, заслонять возможностей более естественной физиологической регуляции нервно-психических и вегетативных процессов в организме человека. Искусственное подавление при помощи фармакологических препаратов эмоциональных реакций вступает в противоречие с понятиями о целесообразности и универсальности этих реакций как приспособительного механизма организма.