Неудивительно, что Слепой не распознал во мне возможности самостоятельно пользоваться магией, а не только отдавать ее другим. И дело было не только в том, что я приложила к этому немалые усилия, ментальными чарами воздействуя на его разум – в тот страшный момент, когда он сказал, что я Искра.
Если бы Арес узнал, что я могу использовать магию в отличие от подавляющего большинства Искр, то меня ждала бы участь похуже. Правда, тогда я еще не знала, какая вообще участь меня ждет – просто отдавала себе отчет в том, что знать Аресу о моих способностях совсем необязательно. Слава богам, что я оказалась очень осторожна. И мой маленький секрет так и остался секретом – для всех, кроме моей нежно любимой сестрицы Лили.
Снова подумав о сестре, я вздохнула. Как она там, без меня?
Даже не знаю, кому из нас сейчас тяжелее. Я живу в роскошном дворце, пусть он и заменил мне золотую клетку, слуги приносят мне еду, мои шкафы ломятся от нарядов – видимо, оставшихся после предыдущей Искры. Куда она исчезла? Что стало с ней? Почувствовала на себе проклятие всех «используемых» Искр – быть однажды выпитой досуха? Как бы то ни было, несмотря на затворничество, сейчас мою жизнь нельзя было назвать ужасной. Лили же осталась совсем без поддержки, одна в чужом краю… и без капли дара. Несправедливо, что магическая сила досталась мне одной.
Сидя в комнате, я часами «прощупывала» браслет, пытаясь обнаружить изъяны в окружающих его чарах. Бесполезно. Только одно я увидела, призвав на помощь пространственную магию и проникнув вглубь браслета – тонкая изгибистая щель, спрятанная за пластинкой, и, по всей видимости, служащая своеобразным замком.
А где же ключ?
Конечно, сразу напрашивался ответ – у моего Хозяина, графа Рэйста. И, желая разведать обстановку – узнать у слуг, где находятся его покои, и где он по обыкновению бывает в течении дня, я вышла из спальни… и у самой лестницы столкнулась с его женой.
– О, Искра, – мурлыкнула леди Айлин, но ее глаза метали молнии. Не обращая внимания на глазеющую на нас дворцовую стражу, она приблизилась ко мне вплотную и зашипела: – Кто позволил тебе флиртовать с моим мужем?
Я задохнулась от изумления. Возмущение пришло следом.
– Флиртовать?!
– Я не давала тебе слова. – Айлин прищурила глаза.
Красивая, чертовка. И что Рэйсту не дает наслаждаться вниманием супруги и быть счастливым с ней? Некромаг и высокомерная стерва – лучшей пары придумать невозможно.
Я усмехнулась. Хочешь унизить? Не получится. Пусть я не так высокородна, и не обладаю такой властью – что и говорить, у меня и свободу-то сумели отнять, но… Достоинство – это то, что внутри. То, что не купишь никакими деньгами и не завоюешь самыми громкими титулами.