– Знай, я слежу за каждым твоим шагом. У стен есть не только уши, но и глаза.
А эта фраза меня уже насторожила. Я не собиралась оставаться во дворце вечно и знала, что день за днем буду искать способ отсюда сбежать. И то, что за мной подобно надсмотрщику будет наблюдать жена самого графа, совсем меня не устраивало. Я сделала мысленную пометку в голове: узнать, что за чары позволяют графине следить за мной.
– Граф Рэйст мне не нужен, – бросила я. – Хотите – забирайте его себе.
Глаза Айлин опасно полыхнули. Подавшись ко мне, она прошипела как змея:
– Вздумала насмехаться надо мной?
И, не успела я сказать ни слова, как она с силой толкнула меня в грудь. Не прибегла к магии, что странно – не хотела или не хватало магических сил?
Это последнее, что пронеслось в моей голове перед тем, как я рухнула назад, прямо на отполированные служанками до блеска мраморные ступени лестницы.
Было невероятно больно и страшно – что, приземлившись, подняться я уже не смогу. И не помогут целители, если я сверну себе шею, ведь они не чудотворцы и не могут вдохнуть жизнь в уже мертвое тело. Следом мелькнула сумасшедшая мысль – а вдруг граф Рэйст надумает меня оживить? Вот только магическую силу Искры – как и чистый разум – с новой жизнью я потеряю. А Лили останется одна против целого, невероятно несправедливого к нам мира, и я уже ничем не смогу ей помочь.
И в этот же самый миг безумная карусель прекратилась. Я лежала, чувствуя щекой прохладу камня, и подниматься не спешила. Тело превратилось в сгусток боли, я наверняка сломала о жесткий камень несколько ребер и лодыжку, которая сейчас горела огнем.
– Как можно быть такой неуклюжей? – всплеснула руками Айлин.
Она грациозно спустилась по лестнице, скользя затянутой в атласную перчатку рукой по перилам. Неторопливо подошла ко мне. Дворцовая стража усиленно делала вид, что пялиться в противоположную стену – самое увлекательное занятие на свете. Ничего удивительного: Искра для подчиненных Ареса почти то же самое, что рабыня – для варваров Непримиримых Земель. С той лишь разницей, что с первыми обходятся куда лучше. Но совершенно ясно, чью сторону они примут в противостоянии Искры и графини.
Я попыталась подняться, несмотря на боль - не желала быть распластанной у ног леди Айлин. И вот тут-то я почувствовала магический порыв, который приковал меня к полу. Сейчас я ощущала себя тряпичной куклой - собственное тело отказалось подчиняться мне. Графиня склонилась надо мной.
- Надумаешь пожаловаться мужу - убью и отдам на съедение мантикору, - равнодушно сказала она.