– Пожалуй, я соглашусь, – жалобно отвечает Айлин. – Хотя все это ужасно… И мне совсем не нравится. Но к врачам я хочу еще меньше.
Выпускаю клыки и прокусываю себе запястье. Моя подопечная осторожно берет мою руку. Робко слизывает несколько красных капель. Входит во вкус и припадает губами к ране. Потом, словно чего-то испугавшись, резко отстраняется. Спешно вытирает рот тыльной стороной руки и отворачивается от меня.
– Тебе надо поспать, – говорю я. – Завтра будет тяжелый день, похороны твоей бабушки. Нужно, чтобы ты набралась сил.
– Я не смогу спать, – признается Айлин. – Вдруг твой брат придет опять?
Легко касаюсь пальцем темных шрамов на ее груди.
– Откуда они у тебя?
– Упала, – коротко отвечает Айлин и, схватив блузку, прижимает ее к груди, словно желая защититься.
– Правду, дорогая. Я ведь все равно все узнаю, – мгновенно теряя самообладание и начиная раздражаться, говорю я.
– Это и есть правда, – отвечает Айлин. – Меня столкнули со второго этажа в школе. Я пролетела через стеклянную крышу оранжереи. Если бы не профессор Рогожкин, то я бы умерла от потери крови. Он спас меня. Сделал жгут, чтобы зажать поврежденную артерию, дождался приезда скорой. Поехал со мной в больницу. Он мой герой.
И снова этот профессор… Пожалуй, пришло время познакомиться с ним лично.
– Ты знаешь, кто тебя столкнул?
Айлин отрицательно мотает головой.
– Я не видела. Сильный удар в спину – и вот я уже в невесомости, – говорит она. – Саб утверждает, что это сделала Ада. Но этого не может быть. Мы с ней дружим, и у нее не было мотива так поступать со мной.
Что ж, значит стоит приглядеться к этой учительнице повнимательней. Встаю, чтобы уйти. Но Айлин удерживает меня за руку.
– Побудь со мной, пока я не усну, – просит она. Поднимается на ноги, подходит ко мне. Встав на цыпочки, заглядывает мне в глаза. Температура у нее спадает. Кожа становится прохладной. Воспаление на месте ожога уменьшается. – Прошу тебя…
Только в няньки податься не хватало. У меня глаза слипаются от усталости, но я остаюсь. Устраиваюсь на полу возле окна. Заверяю себя, что уйду, как только пойму, что она спит. Но сам проваливаюсь в темноту до самого утра.
Я стою напротив дома, где живет семья Ковалевских. Сабина уже убежала в школу вместе с сестрой. Ее мать ведет в садик трех младших детей. Женщина выглядит измотанной. На ней старенькое пальто, изрядно выношенное. На ногах стоптанные сапоги с белыми въевшимися разводами. Голову покрывает вылинявший платок. Да, не сладкая жизнь у этой мадам.
Пересекаю дорогу и быстро взбегаю на второй этаж. Раны меня больше не беспокоят и чувствую я себя прекрасно. Звонок не работает, и я с силой барабаню в дверь. До слуха доносится отборный мат, следом за ним грохот падающего тела. И снова мат. Наконец мне открывают.