- Теперь трех, - выдохнул он и, наконец, повернулся.
Вот оно. Магичка смотрела в темные глаза кардинала, который стоял перед ней без маски. Она видела боль и печаль в его взгляде, он словно сделался на несколько лет младше и на сотню очков человечнее.
- Когда?
- Давно, я был ребенком...
- Отголосок завладел тобой?
- Моим другом.
Молчание было долгим, оно натянулось между ними не хуже проклятой цепи. Оживленная улица гудела за их спинами, город шумел в привычном ему ритме, а они стояла друг напротив друга, не решаясь нарушить их тишину.
- Мне жаль.
- Все закончилось лучше, чем с Барри Уилсоном, - он пожал плечами, вновь став самим собой.
- Тогда, что тебя заставило резко бросить машину и начать изображать из себя любовно-романтического персонажа?
Он рассмеялся.
- Можешь считать это моей персональной психологической травмой, - Калеб развел руками. - Моего друга спасла одна женщина, мать мальчика с которым я учился, - продолжил он, - она обменяла жизнь моего друга на жизнь своего сына. Я тогда не знал, что избавиться от Воли можно только так...
Нейрис сглотнула.
- Я знал, что мой друг умрет, если его не избавить от... Отголоска, мне не хватило бы на это ни знаний и ни сил, и тут появилась она, сказала, что поможет в ответ, если я помогу ее сыну сбежать.
- И ты помог?
- Да... Тогда мне казалось, что это счастливый конец, но теперь я понимаю, как я ошибался. Отголосок ведь не умрет, пока жив его сосуд?
Губы Нейрис задрожали.
- Ты прав.
- Она превратила себя в живую ловушку. Не знаю жива ли она до сих пор, но думаю что...
Нейрис прижалась спиной к прохладной кладке высотки и зажмурилась. Чертов герой. Барри Уилсон чертов герой, который сделал то, что, мать его, сделал, а именно пожертвовал собой. Магичка задрожала, словно собиралась расплакаться, ком подступил к горлу, она опустила голову и прикусила нижнюю губу, надеясь, что физическая боль заглушит душевную.
- Эти дети они бы умерли все равно, - Калеб приблизился к ней, протянул руку и нерешительно коснулся спутанных красных волос. - Их могло бы быть еще больше... Вероятно, этот Отголосок... думаю он хотел убить, как можно больше детей... Я не говорил тебе, Нейрис, но Барри Уилсона привязали лишь к последним трем... Думаю об остальных он мог и не знать.
Теперь она дрожала не хуже осинового листа. Обхватила себя руками и все еще пыталась не расплакаться, а слезы все равно предательски заскользили по щекам.
- Придурок, - выдохнула она. - Я его обвинила, а он согласился со мной... Согласился со всем, что я ему наговорила.
- Он просто сделал свой выбор.