Продленья рода: старики
Уйдут, но с лёгкой их руки
4425 На свет появятся сыны.
Что тоже род продлить должны.
[И пусть над телом властно тленье. —
Придёт другое поколенье.
Для этой цели служит страсть,
Которую Природа дать
Своим созданьям захотела,
Чтоб честно исполняли дело.]
А удовольствия желать,
К нему стремиться — не под стать
Твореньям, созданным Природой.
4430 И грешно, пользуясь свободой,
Из наслажденья делать цель:
В том быть несведущим тебе ль?
Кто вожделенью предаётся,
Тот добровольно признаётся
4435 В позорном рабстве пред грехом.
Мы сладострастье назовём,
Вослед за мудрым Цицероном,
Причиной всех страданий. В оном,
Как в книге "Старость"
[36] говорит
4440 Нам Туллий, где её хвалит
Он больше молодости лет, —
Причина всех тревог и бед.
Всяк в юности бывает страстен,
С собою справиться не властен:
4445 Душа в незрелые года
В большой опасности всегда.
Так трудно миновать невзгоды
И пережить младые годы,
Не принеся ущерб себе
4450 И стыд перед людьми семье!
Как часто душу молодую
В компанию влечёт худую;
Иль в монастырь она спешит —
Внезапно жизнь менять решит,
4455 Отдать свободы ценный дар.
Природой данный. Скоро стар
В монастыре послушник станет,
Но сожалеть не перестанет,
Что с волей распростился он, —
4460 В ошибке будет убеждён.
Оплачет он свою ничтожность,
Прося у Господа возможность
Забыться от горючих слёз,
Иль чтоб терпенья Бог принёс
4465 Для честного повиновенья.
Иные в преданном служеньи
Успеют Богу дать обет, —
Глядишь, — а их уже и нет
В монастыре: весьма недолги
4470 Их были к святости дороги!
Так, в юности шальные дни
Творят лишь глупости одни:
В излишествах живут, в распутстве,
И в наслажденья гиблом чувстве
4475 Границ не ведают. С трудом
Исправить могут жизнь потом,
Избавиться от всех последствий.
Ведь юность — это время бедствий.
И постигают беды тех,
4480 Чьё сердце требует утех.
Служанка Наслажденья, Юность
Всегда приносит безрассудность.
Ведь наслажденье — это яд:
Вредит он юным всем подряд.
4485 И жертва, словно в забытьи,
За Наслаждением идти
Готова всюду. Избавляет
От глупостей и удаляет
Людей лишь Старость от греха:
4490 Она спокойна и тиха.
Расскажет вам любой старик,
Как постепенно он постиг
Науку жизни, от ошибок
Немало получив ушибов.
4495 И только Старость повернуть
Ему велит на верный путь,
Подругой доброй мудреца
Сопровождает до конца.
И грех, и силы все погубит, —
4500 Но кто ж её за это любит?
Да и кому она нужна,
Когда пожалует она? —
Никто не хочет стать седым,
Как и скончаться молодым.
4505 А старикам — на удивленье
Их собственное поведенье:
В безумстве молодость прошла
И слишком дерзкою была.
Так, старики не надивятся,