Практически то же положение будет иметь место в обществе коммунистическом, с той, однако, существенной разницей, что его производительные силы обеспечат безусловное удовлетворение индивидуальных потребностей его членов, разорвав жесткую связь между непосредственной деятельностью каждого конкретного человека и нуждами общества (переход в «царство свободы»). Удовлетворение индивидуальных потребностей человека, оставаясь столь же важным, как и раньше, в основной своей части станет «естественным» и независимым от его деятельности, т.е. станет примерно таким же, каким сегодня является, скажем, дыхание – жизненно необходимое, но в большинстве случаев не требующее специальной социальной деятельности конкретного индивида. Тем большую роль в качестве стимула к деятельности индивида будут иметь общественные потребности. Другими словами, первобытное общество и коммунизм в этом отношении различаются тем, что если в первом случае непосредственным стимулом деятельности каждого индивида является удовлетворение индивидуальных потребностей всех членов общества, а его общественные потребности удовлетворяются в процессе этой деятельности и как бы «между прочим», то во втором непосредственной целью явится удовлетворение общественных потребностей индивида, а индивидуальные потребности всех членов общества будут удовлетворяются в результате этой деятельности и как бы «между прочим».
Совсем иначе обстоит дело со связью между потребностями и индивидуальной деятельностью по их удовлетворению в обществе классовом, и отличия здесь определяются именно классовым членением общества, его разделением на две противостоящие производственные социальные группы с различным отношением к средствам производства.
Для эксплуатируемых их деятельность, направленная на удовлетворение индивидуальных потребностей, здесь определяется не обществом как таковым, а определенной социальной группой данного общества – господствующим классом. Это происходит практически полностью в рабовладельческом обществе, в значительной части в феодальном, и опять же практически полностью (хотя и другими способами и в сочетании с удовлетворением общественных потребностей) – в капиталистическом.
Что касается удовлетворения потребностей общественных, то, по меньшей мере первоначально, оно для эксплуатируемых в принципе остается тем же самым, но в масштабе локального общественного образования – общины. Община поэтому во всех докапиталистических формациях играла исключительно важную роль. Но именно в принципе, поскольку в конкретной реализации на удовлетворение общественных потребностей накладывалось как раз то обстоятельство, что данные индивиды эксплуатировались. Это значит, что результаты их деятельности не ими свободно направлялись на общие нужды, а попадали под существенное влияние господствующего класса, а стало быть, удовлетворение этих нужд хотя и определялось их деятельностью, но отнюдь не прямо.