Вообще говоря, предметы роскоши могут производить те же работники, которые производят и «предметы первой необходимости». Но, учитывая их специфичность, во все времена этим занимались особые отряды работников будь то рабы в золотодобывающих рудниках или золотых дел мастера. Предметы первой необходимости им доставляет труд тех работников, которые эти предметы производят. Но, поскольку этот труд не затрачивается на воспроизводство рабочей силы последних, то он не является необходимым, т.е. относится к труду прибавочному. В частности, «предметы роскоши представляют один лишь прибавочный труд, и притом прибавочный труд непосредственно в той форме прибавочного продукта, в которой он потребляется, как доход, богатыми». А на «прокормление» производителей предметов роскоши затрачивается «прибавочный труд производителей предметов необходимости, образующий заработную плату для производителей предметов роскоши» (26, III, 253).
Следовательно, использование прибавочного труда в любом обществе имеет две стороны объективную и субъективную. Объективно он направляется на «прокормление» той части работников, которая не производит необходимого продукта, продукта, используемого для воспроизводства рабочей силы (т.е. для удовлетворения «жизненных» потребностей работников). Дальше прибавочный продукт объективно же может направляться на различные цели, но субъективно они всегда состоят в его использовании для удовлетворения общественных потребностей всего общества в обществах эгалитарных, или же господствующего класса в обществах классовых. Вот только в обществах эгалитарных этот момент имеет относительный, а в обществах классовых абсолютный характер.
Следовательно, в любой общественно-экономической формации субъективно (для господствующего класса) разделение на необходимый и прибавочный продукт соответствует его направлению на удовлетворение индивидуальных и общественных потребностей. И именно в качестве такового характер прибавочного продукта определяет конкретный характер движущих стимулов для господствующего класса, а стало быть, и конкретный характер общественно-экономической формации.
На что же конкретно расходуется прибавочная стоимость при капитализме? То, что именно за счет нее происходит «самовозрастание капитала», составляет основу марксистского подхода в данной области, и это положение не вызывает никаких сомнений. Таким образом, прежде всего прибавочный продукт идет на содержание той части работников, которая непосредственно обеспечивает расширенное воспроизводство: «характерный момент процесса накопления то обстоятельство, что прибавочный продукт потребляется рабочими производительными, а не рабочими непроизводительными» (23, 603). Но поскольку это не единственное, на что тратится прибавочная стоимость (например, мы видели, что по Марксу все предметы роскоши производятся исключительно за счет прибавочной стоимости), то данным положением вопрос о ее использовании не исчерпывается. Так на какие же цели она еще тратится?