— Что ты имеешь ввиду?
— Это из сцены из “Detention Club Musical”. Только не говори мне, что не смотрела его, когда была маленькой.
Я уставилась на него, не веря, а затем засмеялась.
— Фильм, который вышел, когда нам было по восемь лет?
— Я смотрел его ежедневно примерно на протяжении полутора лет.
Я захихикала:
— Вау. Не могу поверить, что я не поняла это.
— Я лишь рад, что Пресли не поняла. Это сделало бы мой монолог намного менее пугающим.
Я снова рассмеялась, и в этот раз, Эллиот тоже. Когда смех стих, он слегка подтолкнул меня локтем.
— У тебя реально есть парень из другого города?
Я была рада, что тогда было темно. Все мое лицо горело, будто оно было в огне.
— Нет.
— Приятно знать, — сказал он, ухмыльнувшись.
— Я сказала им это однажды в средней школе, надеясь, что тогда они оставят меня в покое.
Он остановился, посмотрев на меня с довольной улыбкой.
— Я полагаю, это не сработало?
Я покачала головой, каждый случай их издевок вспоминался, как если бы едва залечившаяся рана снова вскрывалась.
Эллиот вдохнул воздух и дотронулся разодранным кулаком до кончика своего носа.
— Тебе не больно? — спросила я.
Смех и ухмылки улетучились. Собака тихо и одиноко залаяла через несколько кварталов, блок кондиционера щелкнул и загудел, двигатель зашумел — наверное, старшеклассники перетащили его на Главную Улицу. Тишина окружала нас, и свет в глазах Эллиота исчез.
— Извини. Это не моё дело.
— Почему? — спросил он.
Я пожала плечами, продолжая наш путь.
— Я не знаю. Просто это кажется чем-то личным.
— Я рассказал тебе о своих родителях и их проблемах, и тебе кажется, что мои кровоточащие костяшки — это что-то личное?
Я пожала плечами.
— Я потерял самообладание. Выместил злость на твоём дубе. Видишь? Никакой магии. Я всё еще злюсь временами.
Я замедлила шаг:
— Расстроился из-за родителей?
Он покачал головой. Было видно, что он больше не хотел говорить, так что я не давила. Идя по последней дороге в черте города, я понимала, что мир, в котором были я и Эллиот заканчивался, даже если мы ещё не до конца это осознали.
Дома были выстроены по обе стороны дороги, как маленькие острова жизни и энергии. Свет из окон прорезал тьму между уличными фонарями. Иногда одна тень проходила в них, и я задавалась вопросом, какова жизнь людей в этих островках, наслаждались ли они своим пятничным вечером, смотря телевизионные фильмы, лежа на диване. Беспокойство об оплате счетов было, вероятно, им незнакомо.