— Ммм, милый, ты соскучился??
— Соскучился, пробормотал в ответ герцог, увлеченно пробегая языком от ушка к ключице, а оттуда к ямке под горлом.
Герцогиня потянулась к мужу губами и тут дверь с грохотом распахнулась, и в тихую комнату ворвался покрытый пылью вестник:
— Ваше сиятельство!!
Прохрипел он, падая на колено. Ребенок в корзинке тотчас проснулся и заорал, герцог, поспешно отскакивая в сторону от герцогини, наступил ей на платье и оторвал оборку. На шум из соседней комнаты высунулась нянька и зашипела:
— Сараниэ только что удалось уложить!!
Герцогиня, смеясь, вынула наследника из корзинки и принялась тихонько укачивать, повернувшись к посланцу:
— Ну-с, любезный, обратился герцог к виновнику переполоха, какие срочные вести привели вас к нам??
— Королева Араниэ — да благословят Светлые Боги ее дни!! Сегодня на рассвете, родила дочь!!
Герцог кивнул и вручив усердному служаке золотой отправил того в замковую кухню — передохнуть и пообедать.
— Замечательно!!
Порадовалась Маргарита.
— Теперь Араниэ отстанет от Расколоритера и Спящей, интересно, как ее самочувствие?? Ну, раз прислали вестника, значит все хорошо. А почему не голубка, или Руима бы телепортом закинула??
— Так принято, о рождении в правящей семье возвещают либо лично, либо через посланника.
— Традиции, пробормотала Рита, что б их!!
Она уже не раз и не два сталкивалась с бессмысленными с ее точки зрения церемониями, и каждый раз долго спорила с мужем, в итоге уступая, традиции!!
— Да, сказал герцог, традиции, теперь в течении месяца королева не будет покидать своих покоев, а на первый выход соберутся все знатные дамы имеющие дочерей или внучек трех — пяти лет, для будущего служения маленькой принцессе.
— Вот как.
Рассеяно, отозвалась Рита, она уже пристроила юного наследника на подушке и приступила к кормлению. Это тоже было предметом вечных споров — герцогиня не берет кормилицу, и всюду носит младенца с собой. Правда заботливый герцог нашел на всякий случай женщину с младенцем и поселил ее в замке, но от жены сей факт скрыл. Волновать беременную Маргариту не рисковал даже король Саоритас, не хотел стихийно лишиться чего-нибудь из предметов туалета, либо напротив — приобрести лишние части тела.
— И чем нам это грозит??
— Ну, помимо того, что ты Верховная Хранительница Династии..
— В декретном отпуске!!
— В декретном отпуске, согласился герцог.
— Ты как придворная дама высочайшего ранга, имеющая дочь должна явиться на первый выход принцессы, вместе с Сараниэ, в одинаковых платьях.
— Зачем в одинаковых платьях??
— Понимаешь, если девочку выбирают фрейлиной или подругой принцессы, это не означает, что она может сразу выполнять свои обязанности, многие еще слишком малы. Поэтому одинаковые платья покажут твою готовность подменить дочь на то время, пока она подрастет. Для провинциальных леди это хороший шанс запомнится при дворе, да и содержание у принцесс щедрое.