— Вообще-то у меня нет такой одежды. Эй, до меня дошло! Это же тот самый кот, который был с вами в Академии! — возмущённо пробухтела Сакура, вызвав отчего-то взрыв хохота — не иначе истеричный. Когда смех стих, я громко фыркнул и прикрыл лапой глаза, отчего последовал новый виток ниндзя-ржача. Но уж пусть лучше смеются, чем ругаются и выгоняют Гаару из компании.
— Всё началось с моего костюма, — охотно пояснил Наруто, когда все успокоились. — Наш Намаики-Тора-сан решил, что я должен быть более модным, и однажды вот так его разукрасил. У кошек правда это круто — и занавески на окнах, и одежда, и постельные принадлежности в таком рисунке, и стены.
— Да, точно… — подтвердила Сакура. — Я тоже это заметила. И у всех котов на одежде были такие «узоры»…
— Только не говорите, что вы побывали в мифическом Замке Нэкомата! — воодушевлённо спросила Ино. — Неужели? Я только легенды об этом месте слышала от отца в детстве.
Все расселись в круге и казалось, что про Гаару забыли, прекратив обращать на нас с ним внимание. Слушали, как Наруто и Сакура, перебивая друг друга, рассказывают о той миссии. Конечно, ни один из них не упомянул Итачи или Шисуи, но приключения они живоописывали довольно любопытно.
— Эй, Акамару, — позвал я трусящего щена. — Что за прикол вообще с Гаарой?
— Мы когда по Лесу Смерти шли, то видели его, — пояснил тот. — На него и ещё двоих с ним напали три человека постарше. А этот Гаара всех их убил. Придушил песком. И чакры у него так много-много, и она очень страшная и опасная. Киба об этом рассказал, он спрашивал, пришла ли та команда в башню, и предупредил всех об опасности.
— Ясно всё с вами, — я растянулся на коленях Гаары поудобнее, чтобы он не отлынивал и почесал пузико. — А сейчас ты разве чуешь?
Акамару поводил носом и осмелился подойти поближе, и ткнутся в руку, которая меня поглаживала.
— Нет, почти нет ничего. Остатки той чакры чую. Как будто у него злость ушла. Но кровью и смертью всё равно из того горшка пахнет.
Я брякнул ему лапой по носу.
— А ты не нюхай. Это друг мой. Он, как Наруто, понял? Из этих с биджуу «запечатанными». Ты же Наруто не нюхаешь, вот и Гаару не нюхай! Так и передай.
Снова образовалась тишина, и я почувствовал, что все затихли и смотрят на нас. Акамару сдриснул к Кибе и начал ему тихо подвывать что-то. Похоже, научился немного общаться на отвлечённые темы.
— Акамару говорит, Гаара, как Наруто, то есть джинчуурики, — сообщил Киба. — Тора-сан говорит, что Гаара — его друг.
У Наруто вытянулось лицо.
— Так значит ты тоже? Такой же, как я? Ты — джинчуурики?!