– Ты смелый мальчик, Джэк, – похвалил его Флинн.
– Я получу вагон шоколадок?
– Обязательно получишь. Обещаю, – сказал Даггерт и позвал официантку.
– Бетти, присмотри за парнем. Мы отъедем на час. Это очень важно. Угости мальчишку еще чем-нибудь вкусным.
– Нет проблем, детектив. И вообще, я не прочь вас обоих усыновить, – подмигнула пухленькая Бетти, не лишенная обаяния, хоть и не красавица. Даггерт, к которому она испытывала несерьезные, но и неугасающие романтические чувства на протяжении последних трех лет, был ее любимым и постоянным клиентом. К сожалению, чувства не были взаимными, впрочем, жизнь продолжалась, и Бетти это особо не травмировало.
– Поверь, милая, тебе еще придется заплатить круглую сумму, чтобы в конечном итоге от нас избавиться.
– Ох, – завиляла хвостом официантка и вернулась за стойку.
– Не забудь оставить чаевые, Флинн.
– Что?!
– А ты не болтай лишнего и жди нас здесь, – пригрозил пальцем детектив мальчику.
Машина подъехала к церкви.
– Флинн, мне нужна твоя помощь. Я поговорю с Отцом снаружи. Походи в церкви, осмотрись. Все это очень странно, но я не хочу гнать лошадей. Не такое простое дело нам попалось.
– Если что, я рядом.
– Чем могу быть полезен на этот раз? – спросил со вздохом уже привыкший к допросам священник и принявший детектива спокойно.
– Возникли дополнительные вопросы, Отец.
– Очередная женщина исповедалась, а я не узнал ее имени? – холодно поинтересовался священник.
– Вы не против, если мы пройдемся вокруг?
– Только недолго – меня ждут важные дела.
– Я не займу много времени.
Они вышли на лужайку и направились вдоль стены к заднему двору церкви. Флинн остался внутри, занявшись исследованием костела, периодически подходя к окнам и стараясь не упускать из виду собеседников.
Костел из красного кирпича был построен в готическом стиле полвека назад. Это была классика архитектуры католических храмов: острые башни, высокий центральный неф с двумя боковыми ниже, всевозможные своды, аркбутаны и обелиски. Даже у циника Даггерта немного захватывало дух. Издалека храм казался намного меньше, чем вблизи.
Находясь совсем рядом, возле массивных стен церкви, ощущалась атмосфера покоя и тишины. Вдоль храма тянулась тропинка из аккуратно выложенной брусчатки, сохранившей за все эти годы привлекательность и почти не втоптанной в землю. Остаток небольшого периметра занимала подстриженная лужайка и карликовые елки, посаженные вдоль тропинки с одинаковым интервалом. Хозяйство велось грамотно, приход получал необходимую заботу и уход, от чего все вокруг было красиво, аккуратно и на своем месте.