– Дженна посоветовала мне дорогого дизайнера. Ты когда-нибудь слышала о пареньке по имени Джимми Чу? Причудливые вещички, но мне нравится.
Тарин поперхнулась, услышав, что Джимми Чу обозвали парнем, но Мэл усмехнулась. В этом вся тетя Кэди.
– Они выглядят великолепно, – сказала ей Мэл.
– Детка, я не видела тебя целую вечность, – поругалась тетя, оглядывая ее. – Ты такая тощая. Тебе следует хорошенько поесть.
Мэл улыбнулась.
– Как раз хотела спросить тебя об этом. Как ты уговорила Хэла Барни приехать сюда?
– Думаешь, Хэл когда-нибудь откажет твоей тете? – возник дядя Дрейк, обняв жену за талию. – Думаю, он раскрыл бы ей рецепты, если бы она как следует улыбнулась. Такая очаровательная женщина, как она, просто опасна для мужчины.
– О, перестань, – засмущалась Кэди с улыбкой, толкая его в грудь.
Дядя Дрейк улыбнулся в ответ, обнял Мэл и чмокнул ее в щеку.
– Здравствуй, детка.
– Привет, дядя Дрейк, – поздоровалась Мэл, уловив знакомый запах «Олд Спайса» и мяты. – Ты поседел.
– Это эффектно. Так утверждает твоя тетя.
Дядя держал ее дольше, чем она ожидала, и когда отпустил, она посмотрела на него с улыбкой. Он ответил тем же, моргая глазами.
– Скучал по тебе, малышка, – прошептал он.
У нее внезапно начались проблемы с глотанием.
– Я тоже скучала по тебе, – еле слышно ответила она. Это было, на удивление, искренне.
Он нежно коснулся ее щеки.
– Улыбнись, милая. У нас тут пиво Хэла Барни, а Лукас прикупил бочонок портера>5. Если уж это не счастье, то тогда не знаю, что им может быть.
Мэл засмеялась и снова обняла своего дядю, а затем направилась к фуршетному столу.
– Твой дядя – самый привлекательный мужчина за пятьдесят, которого я когда-либо видела, – прошептала Тарин, беря тарелку. – Что с этими родословными и как мне стать часть такого генофонда?
– Твои гормоны всегда так бушуют? – раздраженно поинтересовался Дэн, после чего Мэл рассмеялась.
– Да, – просто ответила Тарин. – Это утомляет, – она снова перевела взгляд на Мэл. – Мэллори Джо? Я думала, что твое второе имя на «С».
– Так и есть, – сказала Мэл, взяв теплую булочку с маслом. – Но тетя Кэди зовет меня Мэллори Джо с четырех лет, так что это ко мне прилипло.
– Мило! – улыбнулась Тарин. – Маленькая Мэллори Джо бегает и жует... Что это вообще?
Мэл усмехнулась.
– Это барбекю Хэла Барни. Лучшая еда во всем мире, и она из местечка между Ноксвиллем и Нэшвиллом, мы раньше постоянно ею баловались, да, Такер? – спросила она, повернувшись с улыбкой к знакомому повару, стоящему у мангала.
Крупный мужчина улыбнулся, его золотой зуб блеснул на свету.