— Она исчезнет?
Дес сжимает крепче.
— А ты этого хочешь?
Я узнаю этот тон, и стоит прислушаться к предупреждающим и опасным в нём ноткам. Но я поглощена жалостью к себе и игнорирую их.
После чего смотрю Десу в глаза
— Да.
Я понимаю, что выгляжу жалкой. Вместо того чтобы засовывать лимоны в соковыжималку, я их разрезаю и жму себе в глаза. У меня быстрее начинает биться сердце, когда Дес зажимает одну из сотен бусин на моём запястье. Каждая — долговая расписка за услуги, которые я так давно купила.
Дес не сводит с меня взгляда.
— Правда или Действие?
Он ждёт от меня ответа, а в его глазах пляшут искорки.
Правда или Действие?
Игра, которой я расплачиваюсь с Десом. Для меня это напоминает не игру десятилетних девочек на пижамных вечеринках, а русскую рулетку с полной обоймой. Я смотрю на Торговца, в его столь чуждые, но столь родные серебристые глаза и довольно долго молчу.
Он слегка сжимает запястье и отвечает за меня:
— Действие.
Та часть меня, которая наслаждается сексом и насилием, трепещет от волнения и желает всё, что предлагает Дес. А остальная — считает, что мне стоит до усрачки испугаться. Передо мной тот, кто здесь известен, как Король Хаоса. Положение его второй половинки ничего не меняет. Дес всё тот же порочный мужчина, которого я встретила восемь лет назад. Он улыбается, почти грешно. Спустя мгновение, на пол рядом сваливается груда кожаных вещей. Я недоуменно смотрю на неё, не понимая, что к чему, но чувствуя, что меня по-царски натянули.
Уверена в этом.
— Переодевайся, — говорит Дес, отпуская мою руку. — Пора тренироваться.
Тяжело ли спарринговаться с воинственным королём без чар?
Чертовски.
Говнюк заставил меня тренироваться. И если это звучит странно, то только потому, что так и было.
Я не знаю, что именно делаю, как и сколько уже. Пару часов назад Дес одел меня в кожу, дал меч и с того момента систематически разрезал одежду и выбивал из моей руки меч.
Над нашими головами, словно гирлянда, висят светящиеся шары, запутавшиеся в ветвях деревьев огромного королевского заднего двора. Эти шары парят, зависают над фонтаном и выстраиваются живой изгородью вокруг нас. А за ними, ярче бриллиантов, сверкают звёзды.
— Подними локоть, — в миллионный раз повторяет Дес, возвращая моё внимание к нему. Это один из множества пунктов его инструкции:
1. Удар должен идти с плеча, а рука всего лишь следует за его движением;
2. Не смещай центр тяжести. Ничего, кроме смерти, не должно заставить тебя потерять равновесие;
3. Калли, недостаток массы ты должна компенсировать скоростью;
4. Крылья — актив, а не бремя. Не дай им замедлить себя.