— Отлично. И давай не будем проверять, что случится, если я приеду, а тебя нет дома.
Словно из ниоткуда в комнате появилась Надежда Алексеевна.
— Машенька, что случилось? — обеспокоенно спросила она.
Мария плакала так горько, что Надежда не сумела тактично это проигнорировать. А вдруг случилось что-то серьезное. Тем более Виталия не было дома, а к Машеньке женщина относилась с искренней симпатией.
— Случилось, что я идиотка, — всхлипнула Машка. — Надо было сразу понять, что он все знает. Он не может не знать. Как я этого сразу не поняла? Я идиотка.
— Вы поругались? Ох, — горестно посочувствовала Надежда, присела рядом и заботливо коснулась Машкиного плеча. — Не нужно так переживать. Я уверена, все образуется. Все будет хорошо.
— Нет. Ничего не будет хорошо. Ничего не образуется. Теперь уже точно не образуется.
Бажин знал, что она врет, и слушал ее вранье. Он просто так этого не спустит и не простит. Лучше бы вчера ей все высказал! Господи, да она уже и ехать никуда не собиралась!
— Машенька, а давайте чайку пьем. Я завтрак приготовила, вы же ничего сегодня не ели. Так не годится. Совсем не годится.
— Давайте, — снова всхлипнула Маша. — Мне можете туда сразу яду накапать, все равно он приедет и придушит меня. Он меня точно убьет.
— О, господи, ну что за мысли! — улыбнулась женщина. — Ничего он такого не сделает.
— Угу, не сделает…
Они попили чай. Надежда Алексеевна пыталась успокоить Марию, убеждая, что все наладится.
— Машенька, умойся холодной водой и постарайся не нервничать.
— Да, умыться мне надо. В косметике точно нет смысла, потому что плакать мне сегодня кровавыми слезами.
— Да что же это такое! Что за мысли! — снова всплеснула руками Надежда.
Машка вдруг схватила женщину за руку и попросила умоляюще:
— Надежда Алексеевна, Наденька, милая… отпусти меня.
— Что? — оторопело спросила Надежда.
— Вот теперь мне точно надо уехать. И подальше. Чтобы Бажин меня точно нигде не нашел. Я просто сяду в свою машину и уеду, а ты скажи, что не видела. Ничего не видела и ничего не знаешь. Куда я делась, не представляешь.
— Маша, да что случилось? Ты хоть скажи, что произошло, я ничего не понимаю.
Машка отпустила ее руку и вздохнула:
— Интересно, он мне даст сказать последнее слово или сразу голову снесет?
— Все так серьезно?
— Угу.
— Тогда вспомни, как ведут себя королевы на эшафоте.
— Как?
— Как королевы, — с нажимом сказала Надежда.
— Точно, — кивнула Машка, — пойду найду водостойкую тушь.
ГЛАВА 18
Пока Виталий вернулся, — а бросать дела и приезжать домой сразу после звонка он не торопился, — Машка успела нарыдаться, успокоиться и привести себя в порядок. Истерика прошла, наступило ледяное отупение. Она почти перестала волноваться и просто ждала неминуемого наказания. Даже страх, вечный спутник, вылетел из нее и растворился в комнате, как сизый сигаретный дымок.