«Черт, что мне сказать? – кричал внутренний голос Фрэнки. – Зачем он это сделал? Ох, Санни, почему это не ты? Это должен был быть ты!» Себ теребил чересчур большой галстук, выжидательно глядя на нее.
– Себ, – сказала она наконец тоном, в котором, как она надеялась, нет ни неприязни, ни одобрения.
Она отодвинулась назад, к кассовой стойке, оставляя себе минуту, чтобы собраться с мыслями. Себ медленно последовал за ней, прижимаясь спиной к твердому деревянному стенду.
– Я тоже тебя люблю, ты же знаешь, – ответила Фрэнки, сделав глубокий вдох. – Ты добавляешь света моим дням, честно. Но я на одиннадцать лет старше тебя. Ты для меня как брат, которого у меня не было. И… ты знаешь, что я люблю Санни.
– Ох… – Себ отшатнулся как от удара.
– Извини, Себ. – Фрэнки посмотрела в пол.
– Эй. – Себ помолчал. – Ты просила о романтическом жесте. Я хотя бы попытался. – Он пожал плечами, но Фрэнки услышала дрожь в его голосе. – Похоже, что моя судьба – выдуманные девушки.
– Ты выдумал Селесту? – ахнула Фрэнки, с каждой минутой все больше краснея.
– Думал, ты сойдешь с ума от ревности! Ничто так не разжигает страсть, как любовный треугольник, да? – сказал Себ, изображая безразличие, помолчал и смущенно добавил: – Я, пожалуй, пойду, если не возражаешь. Ты приберешь этот бардак, Фрэнкстон? – Он указал на свечи и лепестки.
– Конечно, Себ. Для тебя – что угодно.
Себ закинул рюкзак через плечо и направился ко входной двери.
– Слушай, – сказал он, обернувшись, – когда мне будет двадцать девять, а тебе – сорок, позвони мне. – Он подмигнул и ушел, звякнув колокольчиком.
* * *
– Так вот почему он попросил у меня ключи, – рассмеялась Кэт. Джин Су (ребенок, не мужчина) был завернут в бледно-голубое одеяльце и крепко присосался к ее правой груди, жадно глотая молоко. Она сидела на кровати во флисовой пижамной рубашке, полностью расстегнутой и открывающей обе груди.
Фрэнки полулежала рядом, завороженно глядя на ребенка, впившегося в грудь подруги.
– Ой, Кэт. Это было ужасно. Бедный Себ. Я просто не понимаю, как он мог подумать…
– Что ты в нем хотя бы немного заинтересована? Ему семнадцать лет, и он обманывает себя. Как мы делали, помнишь? – Кэт погладила мягкие черные волосики Джина Су.
– Знаешь, я всегда думала, что он гей.
– Я тоже. Но кто знает, Фрэнки, может, ты заставила его сменить ориентацию, – засмеялась Кэт. Фрэнки легонько шлепнула ее.
– Так что ты теперь думаешь… ну, знаешь… обо всем? – неуверенно спросила Фрэнки.
– О, ты о том, когда я расскажу своему мужу про отца ребенка? Ничего хорошего я об этом не думаю, поразительно! – Фрэнки погладила Кэт по руке в знак поддержки. – Расскажи мне о себе. От Санни ничего не слышно? – Кэт осторожно переключила Джина Су на другую грудь.