Вечером, когда ученики уже разбрелись по своим комнатам, Сэм ворвался в кабинет ректора, аккуратно положив на его стол бессознательное тело Риммы, сплошь покрытое гематомами и порезами. Глаза её были настежь распахнуты, не отображая ничего, что было перед ней. Она точно перестала быть живой.
— Боже! Где ты её нашёл? — подпрыгнув с места, Вальмонт кинулся к ней, машинально ища рукой прозрачный бутылёк с такой же прозрачной водой в ящичке своего рабочего стола.
Откупорив небольшой сосуд с длинным горлышком, ректор осторожно, точно считая концентрацию содержимого, напоил бессознательное тело. Девушка вдохнула воздух, обессилено закрыв распахнутые настежь глаза.
— После этого случая они не могут остаться рядом с нами. Ректор, прошу Вас, позвольте мне принять меры, пока не пострадал кто-то ещё, — по голосу Сэма было слышно, как он злился, вспоминая лица тех, кого ректор впустил в стены академии.
Вальмонт был спокоен, по его лицу было сложно что-то сказать о его чувствах, которые бушевали внутри него. Ректор был не в силах остановить происходящее в этот проклятом городке, как и не мог уничтожить или прогнать то, что воспитывал по подобию и образу человека.
— Если они снова нападут на одного из учеников, будет намного сложнее сохранить спокойствие в «Энн Саммерс».
— Сэмми, — присев за своё рабочее место, Вальмонт готовился, казалось, к серьёзному разговору, — я не сомневаюсь в твоих словах, но, однако этот город является домом для всех несчастных душ. Помнишь, какими несчастными бывают случайные встречи?
В душу Сэма вдруг что-то вонзилось, невероятно холодное и болезненное. По его телу пробежал мороз, сковав все его движения, из-за чего тело Риммы чуть не выпало из его рук. Он помнил, он хорошо помнил тот день, когда он остался один среди безликих людей, что бессмысленно сновали по холодному и серому городу. Это были для него тяжёлые мысли, невероятно болезненные воспоминания, которые ему не хотелось бы воссоздавать в своей памяти больше никогда. Сердце его немного оттаяло от ледяной корки, впустив слова ректора в самую глубину своей человечности, которая более-менее уживалась в нём.
— Помню, — туго ответил он, точно собираясь с тяжёлыми мыслями, — Я иногда думаю, зачем Вы взяли на себя это?
— Что именно? — линзы очков ректора тускло сияли на искусственном свете настольной лампы.
— Ответственность за тех, кто этого не заслуживает.
На лице Фатенхеджа не дёрнулась ни единая мускула, отвечающая за эмоции. Парень покинул пространство ректора, закрыв за собою двери, однако Вальмонт всё ещё думал над его словами, пытаясь найти ответы, которые давно ему уже были известны.