— Братцы, давно советовал жениться кому-нибудь. В Непале два брата берут одну жену, и вы жили бы не хуже непальцев, хотя у вас нет бананов. Какой же непалец без бананов? Между прочим, бананы там, говорят, как у нас картошка, а картошка у них, как у нас бананы. Жалко, пропуска не достать, а то бы махнул за бананами Купили бы два мешка картошки, из Непала привезли бы два мешка бананов, провернули бы коммерцию, получили бы барыш два мешка медяков.
— Бананов! Картошки бы достал.
I — Снимите со стола ведро,— сказала Настенька, держа в руках ветки вместо веника.
— Пусть стоит,— ответил Степа-Леша.
— На стол ведра не ставят.
— Вначале погляди, что в ведре.
Настенька приподнялась на носки, заглянула в ведро и засмеялась.
— Молоко для Ванюши,— сказал Степа-Леша.
— Слушай, друг,— решил я выяснить,— Как тебя все-таки правильно зовут? То ты Леша, то ты Степа?
— Называй Степой, не ошибешься, так меня с рождения звали, потом документы выправили на Лешу и другую фамилию дали.
Зачем тебе два имени, две фамилии? Натворил что-нибудь сверхъестественное?
— Почему сверхъестественное? Самое обыкновенное.— Степа-Леша помолчал, потом произнес, сощурив глаза: Я умудрился родиться сыном «врага народа».
— Слышали про таких?
Конечно,— ответил я,— Даже Рогдай помнит...
У нас в четвертом «Б» Тридцать четвертой неполной средней школы почти половина учеников были сынами «врагов». Первым оказался Пашков Борька... Его посадили отдельно, с ним никто не разговаривал; и мужа нашей учительницы, Марии Васильевны, тоже арестовали, моего отца тоже, но потом выпустили... Он месяц был в тюрьме, потом болел долго.
Моего не отпустили,— горько усмехнулся Степа- Леша.— Хватит об этом! Эх, Ванятка, что-то мне твоя голубизна не нравится. Иди сюда! Молока хочешь? Пей от пуза, считай, что я твоя корова.
Мы сели за стол. Ребятишки не отрывали глаз от еды. Застолица получилась приятная: у нас была крыша над головой, хотя и гигроскопическая, был стол, пусть из снарядных ящиков, и, главное, мы могли пригласить к себе людей отведать картошки с хлебом, салом, луком, больше того, мы могли приютить людей в бесприютном городе. Мы были настоящими воронежцами.
Товарищи, будем без ханжества,— подала голос Серафима Петровна,— Пролетит буря, солнце согреет землю... Если говорить по правде, вы сильнее меня. Не физически. Если потребуется, я могу двинуть не хуже мужика. Настенька не даст соврать, ухватом как дала одному фрицу...
— Мы еле убежали,— сказала застенчиво Настенька, не в силах удержаться от соблазна и не напихать полный рот жареной картошки.— Нас, как партизан, ловили. Мы лугом, потом кустами, потом болотом перебрались и оказались у настоящих партизан. Ванечка не плакал. Ванечка, помнишь, как мы убегали? Мама, ему можно картошки?