— Это ты мозгов лишилась, Темная… — Настя внезапно высоко подпрыгнула и перемахнула через огонь. — Ты забыла, кто моя мать!
Вновь оказавшись рядом с ведьмой, Настя пригнулась, готовясь напасть. Никак не реагируя на угрозу, Шарлотта молча стояла и смотрела на нее — слегка прищурившись, со странным выражением на лице.
— А ведь зря ты мне об этом напомнила… — проговорила она и вновь подняв руку, щелкнула пальцами. Паучиха замерла в полудвижении, борясь с невидимыми путами вокруг всех своих шести лап, и, явно сопротивляясь этому процессу, обратилась вдруг в человека. — С вашим Кланом неприятностей мне, действительно, не нужно.
спеша, она подошла к Насте, оценивающе оглядела и вытащила из ее заднего кармана джинсов какую — то небольшую продолговатую вещицу. Стараясь абстрагироваться от собственной боли, Лидия вся изогнулась, чтобы видеть, что происходит, и тут же пожалела об этом. Потому что вещица эта оказалась тем самым маленьким складным ножом, которым Настя не так давно разрезала связывающую их невидимую цепь. Взвесив нож на ладони, Шарлотта медленно и явно рисуясь разложила его и приставила к горлу отчаянно задергавшейся Насти. Пару раз примерившись и слегка размахнувшись, она вдруг резко всадила нож по самую рукоятку — в то место, где шея у человека переходит в подбородок.
Не желая верить своим глазам, Лидия зажмурилась. Но и не видя более этой страшной сцены, она ее слышала. Хрипя и булькая, Настя повалилась на землю и забилась в предсмертной агонии.
«Это плохая примета — если с утра в доме оборотня помянули…» — вспомнилось вдруг…
Ее пихнули ногой.
— Зачем? — прошептала Лидия, открывая глаза и стараясь не смотреть в сторону постепенно затихающего тела той, кто только что пытался спасти ее — ценой собственной жизни. Краем глаза она все же видела лужу крови, растекающуюся из смертельной раны в горле Насти.
«Зачем ты убила ее?» — хотела знать она. — «Ты в сто раз ее сильней — ты могла не делать этого и все еще забрать меня, если я так нужна тебе…»
Шарлотта улыбнулась.
— Зачем я убила бедную девочку? — догадалась она. — Видишь ли, твоя смелая хозяйка пожаловалась бы грозной Асахи, что я ее побила и отобрала добычу, и мне пришлось бы разбираться со всеми араксунами этого города. Не говоря уже о том, что никто и никогда из них никого мне больше не продал бы. А так…
Она подошла к уже мертвой Насте и с тошнотворным звуком вытащила нож из ее горла. Вытерла о ее же футболку и вернулась к Лидии. Взяла девушку за руку и, вложив нож ей в ладонь, плотно сжала вокруг рукоятки ее безвольные пальцы.