— Джон нам вредит. Он манипулятор, помощи от него не допросишься, а времени на его заскоки уходит уйма. Пользы ноль, так еще и приглядывай за ним.
Я понимала, что объективно это несправедливо. Но, разумеется, для Бена замечания Джона выглядели как попытка взять его под железный контроль, словно в оруэлловской антиутопии. Мы попросили Джона несколько ослабить хватку, а Бену дали понять, что ему придется смириться с присутствием Джона.
Да, такой «провокатор», как Бен, был нам очень нужен. Но становилось все очевиднее, что его бешеный энтузиазм, неумение промолчать и вера в свою непогрешимость рано или поздно подорвут его взаимоотношения даже с теми, кто поддерживает его изо всех сил (например, со мной). Взять хотя бы конфликт вокруг Local Motors. Я мечтала о новых и новых моделях инноваций, основанных на работе с сообществами, поэтому познакомила нашу команду из Appliances с одним из основателей Local Motors — стартапа, производившего автомобили с открытым исходным кодом ПО и электроники. Я решила, что их инженеры (многие из них некогда работали у крупных автопроизводителей) могли бы помочь ребятам из Appliances решить некоторые инженерные проблемы, выходящие за рамки компетенции Quirky с ее цифровыми гаджетами и мелкой бытовой техникой.
Кроме того, партнерство с Local Motors могло бы немного разрядить обстановку внутри Appliances. Джей Роджерс, гендиректор и сооснователь Local Motors, был ветераном-морпехом, и его армейская сметка хорошо гармонировала с представлениями Чипа Блэнкеншипа об инженерном деле и важности производственного процесса.
В марте мы объявили, что собираемся вместе с Local Motors открыть микрофабрику для производства небольших партий продукции, а также выстроить онлайн-платформу FirstBuild, где могли бы общаться инженеры: обмен идеями значительно ускорил бы разработку новых машин и механизмов.
Идея FirstBuild на первый взгляд смахивала на идею Quirky, но суть была иной: мне хотелось соединить движение «креативщиков», которое я так активно продвигала, с решением проблем — реальных проблем GE при реальной разработке продуктов. Это позволило бы слить в единое целое и сети, с которыми мы экспериментировали на своих конкурсах открытых инноваций, и обычный поток идей извне, и отказоустойчивое, но быстрое мелкомасштабное производство (вроде 3D-печати).
Конечно, я по-прежнему делала ставку на Quirky. Но Бен как-то без особого энтузиазма отнесся к моему решению — что Чип теперь будет сотрудничать и с другими «странными» компаниями. «Ну зашибись теперь», — язвительно буркнул он.