— Имеются. Рукописные, — она кивнула. — Я распоряжусь, чтобы прислали из библиотеки.
— Тоже позже. А лучше завтра сходим в библиотеку вместе — я и тринадцать моих теней.
— Хорошо. Теперь я чувствую себя намного увереннее. Не могу представить ситуации, в которой мы все не смогли бы тебя защитить.
Они снова долго молчали. Николай все же озвучил мысль, которая его странным образом тревожила:
— Трина, а на твой вкус, я привлекательный? Внешне.
— Ты безупречен, Киан. Ни один мужчина не мог бы сравниться с тобой в красоте.
— А если бы я был толще на двадцать килограммов и ниже на двадцать сантиметров, ты бы ответила то же самое?
— Скорее всего. Ты ведь мой лорд. Я обожаю тебя по умолчанию, а не оцениваю.
Вот в этом и была причина его обиды — в фальшивости всего, что в этом мире делается и произносится. Коля встал и подошел к ней, ловя взгляд:
— Я приказываю тебе, Трина, всегда быть со мной честной. Даже если правда противоречит всем традициям, ты должна говорить только ее. Ясно?
Она будто вытянулась.
— Ясно. Я постараюсь, Киан.
— Тогда начни стараться прямо сейчас, что ты думаешь обо мне на самом деле?
Трина замялась, подбирая слова, но вскинула лицо и сказала твердо:
— Что, быть может, отравление для тебя не самый худший исход. Что если ты выживешь и останешься правителем до конца своих дней, то всегда будешь чувствовать себя несчастным. Тебе не подходит это место, как и ты не подходишь ему. Но ты даже не пытаешься подстроиться, а сопротивляешься. И именно это сопротивление будет делать тебя несчастным.
Николай нахмурился — такого ответа он определенно не ожидал:
— И что бы ты посоветовала?
— Набрать гарем наложниц, взять книги, если тебе нравится чтение, завести дракона или ручного демона — делать все, о чем ты даже не хочешь думать. И делать это, пока не найдешь то, что начнет приносить удовольствие.
— А если единственное удовольствие, к которому мне не пришлось бы себя принуждать, недоступно?
Она намека не поняла или предпочла сделать вид, что не понимает. Молча пожала плечами и отошла к окну.
— Значит, дракона… — выдохнул Николай. — Во вторник я как раз совершенно свободен для рептилий.
— Это снова сарказм? — уточнила она в спину.
— Да какой там, жалкое подобие. Завтра пойдем осматривать мой замок. И одежду подходящую… где тут берут одежду? Неважно. Завтра и расскажешь.
— Черной ночи тебе, Киан. Пусть завтра солнце не взойдет.
— Не нагнетай.
Для сна было слишком рано, но Николаю требовалось время, чтобы все хорошенько обдумать и спланировать жизнь до конца дней. А потом составить еще один план — на случай, если конец дней наступит не на этой неделе.