— Я почитать взял! — уворачиваясь, орал Гаврюша, но отмазка не срабатывала.
Мальчик стоял как вкопанный — в одной руке мазь, в другой жезл. Держать волшебную палочку — всё равно что боевой автомат или меч джедая — до жути почётно и до мурашек страшно. Пока учитель и ученик гонялись друг за другом, Егор ни на шаг не сдвинулся с места.
— Палочка-палочка, — робким шёпотом попросил он, — если тебе не трудно, закрой холодильник.
Белая дверь в разноцветных магнитиках захлопнулась сама собой.
— И если можешь… — ещё осторожнее попросил Егор, — сделай так, чтобы посуда сама себя помыла. Мама просила папу, а он забыл. Утром будет на него ворчать.
Вежливая просьба была мгновенно выполнена.
— Спасибо! — прошептал мальчик. Бледно-розовый свет заливал его лицо. — А у меня карантин в школе… — Он вздохнул и посмотрел на палочку.
Волшебная палочка ждала.
— Можешь его продлить? — одними губами произнёс Егор, боясь, что всё это обернётся обычным сном. — До Нового года?
И тут в кухню вошли два участника игры в догонялки. Волшебник Кондратий поправлял изрядно помятый колпак, ставший похожим на поникшую шапочку Буратино. Азбука заклинаний была у него под мышкой, а Гаврюшу дед вёл за ухо, как самого отвязного хулигана.
— В угол! — распорядился инспектор по чародейству и толкнул арестованного в указанном направлении. — Стой, молчи и слушай. А ты, добрый мальчик, дай сюда жезл!
Старик положил книгу и жезл на скатерть, снял повреждённую шляпу и торжественно приземлил рядом. По щелчку пальцев на переносице у него возникло пенсне.
— Подать мне кресло!
— Кресел нет, — виновато ответил Егор. — Только стулья.
— Подать стул! — Усевшись, он презрительно уставился домовому в затылок.
Егор сгонял за своим детским стульчиком и сел чуть поодаль.
— Значится, так! — важно начал старенький волшебник. — Я, как лицо ответственное… Кхм… Кхм… Блюдя дисциплину учащихся и недоучек чародейской школы села Гремучего… А ты, Гаврила, тот самый недоучка и есть… Я… я… да чтоб его… Как меня звать-то?
— Козлюк, Кондратий Фавнович, — не оборачиваясь, пробурчал домовой.
— Это что — моя фамилия? — удивился осоловелый дед.
— Сущность, — буркнули ему.
— Козлюк… Кондратий Фавнович, — без удовольствия повторил забывчивый инспектор, — старший чародейский инспектор… — Снова заминка. — Кхе… Кхе… И?..
— …и старый козёл, — подсказал Гаврюша и, не удержавшись, хихикнул.
— …и старый ко… Я те дам! — спохватился дедушка, взял волшебную палку и предупреждающе помахал ею над головой. — Я те покажу, как обзываться!
— А то я сам не знаю…
— Молчать! Короче, так, Гаврила, книжица конфискуется, колдовать тебе отныне строго воспрещается, а поскольку горазд ты мои запреты нарушать, я прочту охранное заклинание… Если вспомню…