‒ Эй, это Дакота? ‒ спрашивает Макс, выдергивая меня из мыслей. Я отпускаю мамину руку и отхожу.
‒ Это еще один мой ребенок, ‒ отвечает мама.
Макс протягивает руку и похлопывает Дакоту по пушистой голове, пробегая пальцами по жесткой гриве.
‒ Он прекрасен. Его будто обрызгали белой краской.
Я улыбаюсь про себя тому, как ее описание Дакоты совпало с моим.
Макс наклоняется ко лбу Дакоты, и больше я не выдерживаю.
Я хватаю ее за руку.
‒ Пойдем покажу второй этаж, ‒ говорю я и отвожу ее от коня. Мама озадаченно смотрит на меня, Макс просто уставилась на меня. Не обращая внимания на них обеих, я тяну ее вверх по лестнице.
‒ Поднимаешься по лестнице, проходишь через эту дверь ‒ и ты в гостевой части. Скоро приду.
Я отхожу. Потом поворачиваюсь и ухожу, оставляя ее с озадаченным выражением на лице.
‒ Не знаю, что это было, Сейдж, но будь с ней помягче. Она милая девушка, а еще что важнее, она мне нравится, ‒ шипит мне мама, когда я возвращаюсь к ней.
Я быстро меняю тему разговора, так как не хочу говорить с ней о Макс.
‒ Итак, что же ты хотела мне показать?
[1] Покено ‒ настольная игра, которую выпускает United States Playing Card Company, являющаяся чем-то обобщенным между Покером и Лото.
ГЛАВА 10
Макс
Я поднимаюсь по лестнице и внезапно чувствую себя настолько подавленной, что сажусь на одну из деревянных ступеней. Я понятия не имею, что случилось с Кэтчем. Мы хорошо проводили время, и тут что-то резко его разозлило. Это великолепное место, и миссис Грейси просто прекрасна. Стоит признать, что, когда она захотела видеть меня здесь каждые выходные, я даже позволила себе вообразить, будто это и вправду может случиться. Не могу даже представить, каково это ‒ проводить время со своей семьей.
Я качаю головой и думаю: «Макс, прекрати, эти люди не твоя семья».
Сидя тут в попытках, наконец, взять себя в руки, я не могу удержаться, чтобы не подслушать разговор Кэтча и Грейси.
Я слышу, как он резко вздыхает перед тем, как спросить:
‒ То есть ты снова думаешь заняться разведением?
‒ Еще не знаю, ‒ отвечает она. Возникает пауза, и я представляю, как Кэтч ждет продолжения, стоя со скрещенными на груди руками, расставив ноги на ширину плеч. ‒ Мне позвонили, потому что кобылу конфисковали у хозяев. Они знали, что у меня достаточно места, и я влюбилась в нее сразу же, как только увидела. Не знаю, стоит ли брать ее. После смерти твоего отца я сказала, что не буду больше заниматься разведением.
Отец Кэтча умер. Леденящая боль пронзила мою грудь, но я не уверена от чего: то ли от того, что он потерял отца, то ли от того, что я почти ничего о нем не знаю. Скорее, и то, и другое.