— Мы ошиблись…. - произнес голос, наполненный не прикрытым сожалением.
— И как все исправить? — Задавший этот вопрос тоже был преисполнен скорби.
— Нужно вернуть её, во что бы-то ни стало, — ответил очевидное первый Голос.
— Она очень далеко, на это потребуется много сил и времени, — сказал ему невидимый собеседник.
— Мы должны постараться, иначе все исчезнет…
Не одно тысячелетие прошло с этого разговора, мир страдал из-за дисбаланса после войны между светлыми и темными магами. Кто знает, чем бы все закончилось, однако судьба снова делает свой ход, и уже в этот раз, никто не будет мешать её воле.
Слава твоя — как тень твоя:
то она идёт впереди тебя,
то следует за тобою;
иногда она больше тебя,
иногда — меньше.
©Теодор Готлиб фон Гиппель
(1741–1796) — немецкий
писатель-сатирик
Солнечный зайчик на мгновение запрыгнул под опущенные ресницы и вырвал меня из раздумий. Лакомка устало всхрапнула, показывая все свое недовольство и мнимую усталость от проделанной дороги.
— Как жалобно у Вас, Госпожа, лошадка вздыхает. Поди, умаялась совсем, — проскрипел тучный глава торгового обоза, к которому я прибилась в конце своего не близкого пути. — Она у Вас такая холеная, да и хрупкая, как статуэтка. Видал похожую в Жерне на ярмарке, тамошние мастера из хрусталя такие вещицы знатные делают, залюбуешься. А какие там наливки подают в тавернах, пил бы и пил, а главное голова на утро не болит, ни шумит, словно заново родился, — жмурясь от приятных воспоминаний, мужчина явно потерял нить разговора. — Так о чем бишь я? Ах, да, жалко говорю такую лошадку, может, пересядете ко мне на телегу? Миледи, конечно, не пристало таким способом передвигаться, но ехать еще далеко, как бы не пала ваша животинка. А будем подъезжать к городу, так сразу снова в седло и пересядете. Нас можете не стесняться. — Добродушно закончил торговец.
Обижать мужчину не хотелось, значит, нужно придумать какое-то благовидное оправдание. Им совершенно ни к чему знать, что меня мало волнуют косые взгляды.
— Благодарю любезно, за столь щедрое предложение, — привычно завернула я. — Но как аристократка, я не могу ехать на телеге, тем более в компании постороннего мужчины, пусть и такого обворожительного. — Скромная улыбка вкупе с мягким голосом довершили мои слова. Торговец, довольный от неприкрытой лести, благодушно махнул рукой, и возобновил разговор с начальником охраны.
В отличие от улыбчивого главы обоза, этот вояка мне категорически не нравился. Уже не раз ловила на себе маслянистые взгляды — его даже не смущает наглухо закрытая амазонка и вуаль на шляпке, что скрывает большую часть моего лица.
