Афганистан. Северный склон Восточного Гиндукуша. Долина реки Пяндж. Ваханский коридор.
25 апреля 1980 года. 07,32 Душанбинского времени.
Истекали трое суток от времени десантирования разведгруппы, возглавляемой майором Александром Георгиевичем Найдёновым, военным советником при МВД Демократической Республики Афганистан.
Десантировались 22 апреля 1980 года в 07,34 Душанбинского времени.
Начальные сорок километров пути от афганского Ишкашима до кишлака – дех на дари – Уруп прошли в первые четыре часа.
Маршрут и график движения утверждался в МВД, был согласован с самим министром. Требование максимальной скрытности передвижения по всему маршруту движения Найдёнов про себя почёл «условным» для исполнения. Узкая полоса левого афганского берега реки Пяндж в некоторых местах сходила на «нет» в пределах тропы, на которой двум пешеходам разойтись – проблема! Не возражал, знал, все понимают всё правильно. Говорят то, что говорить обязаны. А отвечать за операцию будет только шурави майор Найдёнов!
Шли по бездорожью, где быстрым шагом, где перебежками, где уверенной трусцой. Северный склон Гиндукуша не позволил группе передвигаться совершенно незамеченной. Слева – мутные буруны Пянджа. Справа – чаще всего голые стены скал, уходящих в заоблачную высь, сменяющиеся каменными осыпями, хаосом гранитных обломков, что в нужный момент позволят укрыться от чужих глаз, но в которых велик риск на бегу сломать себе ногу!
Тем не менее, старались на тропу, с великой натяжкой именуемой дорогой, не выходить. И, конечно, ни в коем случае армейские ботинки не должны были оставить ни одного следа на крестьянских полях, зеленеющих всходами пшеницы, риса, проса, а то и конопли.
Прибрежные посёлки – дех – или, как их называют «шурави» по-русски – кишлаки – отстоят друг от друга в среднем на четыре-шесть кэмэ. Каждый квадратный метр земли, пригодный для посева, засеян и ухожен. Каждый посёлок – маленький сад. Уже отцвели урюк и вишня, но гранаты будут цвести всю весну, всё лето. На более-менее пологих горных склонах, спускающихся к Пянджу, можно увидеть крестьянские поля – шедевры террасового земледелия. Иное такое поле по своей площади не превышает площадь, иной кухни городской квартиры.
Берега Пянджа и бесчисленных его притоков украшены пирамидальными тополями. Тополь – основная деловая древесина Памира и северного склона Гиндукуша. Только на его южном склоне можно услышать смоляной аромат соснового леса.
Весь спектр зелёного цвета так и просится на картину маслом.
Многие кишлаки также строятся на склонах хребта. Так, крыши домов первой террасы – дворик либо крутая тропа для домов второй террасы.